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石头开玩笑 “最早生命”或是个缝

来源:www.zhongliu365.com时间:2011-03-29奇闻指数:编辑:admin手机版

  20年前的澳大利亚被全世界的生物学家所关注,当时人们在那里的岩石中发现了最古老的微生物化石。
  据《地球科学》杂志27日报道,最近科学家发现这个被人类认为是蓝细菌的微生物化石,也许其实只是石头的裂缝。
  ●旧观点
  蓝细菌为“最早生命”观点持续20年
  西澳大利亚的皮尔巴拉地区一处名叫“ApexChert”的岩层中,科学家发现了距今最久远的微生物化石。当时在科学界引起了轰动,并将此化石中的“蓝细菌”作为了人类已知的“最早生命体”。
  这种观点一直持续了20年。直到最近的一次研究,科学家对“最早生命”化石做了更细致的分析,才得出了这个惊人的结论——那根本不是生命,只是塞在石头裂缝中的石英结晶。
  ▲科学家发现的澳大利亚皮尔巴拉地区的岩石中,甚至不含有构成生命的基本元素碳
  ●新发现
  “最早生命”不含生命必需元素碳
  与以往的研究一样,美国科学家用切片的方式对化石进行观察、分析。不过这次新研究不同的是,科学家们除了切割300微米的岩石片外,还增加了30微米的截面,这样能让更多的光穿过标本,以便观察。
  结果显示,岩石裂缝中有两种未知的物质存在。过去,这两种未知的物质被认为是最早的生命体。可当科学家用激光进行分析时发现,这两种物质分别是赤铁矿和石英。也就是说,样本中不含有生命必需的元素碳。
  ●有争议
  需重新分析碳是否构成基础生命
  不过,碳是构成基础的生命形式这种观点仍存在争议,所以堪萨斯地质大学的科学家决定对样本重新进行分析。
  不管怎样,这一惊人的发现具有非常重要的意义。由于地球上对于生命体的界定还无法敲定,所以在人类探索太空时更要谨慎,不能轻易给外星“生命体”下“定义”。
  参与这次发现的科学家马歇尔表示,科学中最滑稽的时刻莫过于此,“当你去做一件事时,却来了个180度大转弯,而结果还比预想的复杂千万倍。”
 

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