神秘的宇宙、神秘的人 与宇宙和人类有关的问题(7)

　　宇宙的起源还有其他解释吗？韦尔切克表示，恐怕没有了，他说：“虚无和充满了各种物质的宇宙之间毫无障碍。”或许，大爆炸是虚无顺其自然的产物。

　　当然，这也提出了一个问题，大爆炸之前有什么呢？大爆炸持续了多长时间呢？不幸的是，在这点上，基本概念让我们灰头土脸：“以前” 这个概念变得毫无意义。用史蒂芬·霍金的话来说，这些问题就像问南极之南是什么一样。

　　即便如此，有来自于虚无这一想法可能会引发一个更令人抓耳挠腮的后果，那就是：或许虚无本身就不可能存在。

　　为什么这么说呢？量子不确定性使时间和能量之间达到了平衡，因此，持续时间很长的事物拥有的能量一定很少。这就可以解释一个问题：我们的宇宙持续了数十亿年——在这么长的时间内，星系得以形成，生命进化为能对其存在性进行提问的双足动物，因此，宇宙的总能量一定很低。

　　这也符合人们对早期宇宙的普遍认识：大爆炸之后，时空经历了一个突如其来的膨胀。这短时期的迅猛膨胀——暴胀为宇宙填充了巨大的能量。但是，爱因斯坦的广义相对论告诉我们，更多的时间—空间也意味引力更大。引力产生的拉力代表让宇宙膨胀的负能量，其能抵消暴胀产生的正能量——宇宙从虚无中产生，这种正能量不可或缺。麻省理工学院的宇宙学家阿兰·古斯表示：“我想要说的是，宇宙是最后的免费午餐。”古斯于30年前提出了暴胀理论。