“第四空间”是否存在?(4)

实验时，所有激光束都将聚焦在一个小氢球上，用以引发核聚变反应。足够的热度和压力能够将小圆柱形“目标”中的氢原子融合，这样就能释放出比激光束本身能产生的更多的能量。在氢弹爆炸或者是在太阳中心时，会出现这样的反应。科学家们认为有朝一日，能够通过融合原子，而不是分裂它们，得到一种安全、洁净的能量。“国家点火装置”项目总监，爱德华·摩西对于该激光器的成功研制充满信心。

“激光就在那里，目标也在那里，我们已经验证了光学原理。但现在要检验发射过程。我们已经将这些结合在一起，并用激光束射击了目标。如此大规模的实验还前所未有。我们想展现融合能量原理的科学依据。”爱德华·摩西说，“国家点火装置”激光器将被广泛地用于天体物理学的实验当中，首要目的就是帮助政府的物理学家，确保美国的核武器的持续可靠。该强力激光器的计划是在20世纪90年代首次初提出的，当时计划耗资4.8亿英镑(约合7.7亿美元)。它于1997年正式开始建造。”

现在英国拟建造的最强激光器相比较之前美国的激光器，应用将更为广泛，研究领域也更为复杂。最终，这台可以撕裂真空的激光器会“花落谁家”，还将拭目以待。 本报见习记者 郑非/编译