黑洞或受制于高速等离子流：时速3.5亿公里(2)

    黑洞通过逐渐吞噬分布于其周遭吸积盘中的气体尘埃物质而获取能量。这个炙热的物质盘位于一片高能粒子构成的晕中，这个晕结构和吸积盘本身都是强烈的X射线辐射源。在吸积盘内侧，常常有物质流会在黑洞剧烈引力作用下被改变方向，转而被向外抛射出去。这些物质流被向外抛出的速度可达光速的一半左右，并且计算机模拟显示其结构仍然可以维持一道窄的流体形式，最终其大部分能量可以一直延伸到星系中的恒星新生区外侧很远的区域。

    天文学家们担心自己是否错过了什么。在过去10多年间，有关一种新型的黑洞驱动喷流开始浮出水面。在一些活动星系中心位置，X射线波段观测显示离子态铁元素的波长上存在吸收谱线。这表明在这一X射线辐射源前景方向必然存在温度较低的气体云团。并且这些吸收线还显示蓝移迹象，这就意味着这一气体云团正向着我们的视线方向靠近。

    在两项先前进行的研究中，汤贝西和他的同事们证明了这一低温云团代表了一种新型外向喷流。在最近的一项已经发表在2月27日出版的《皇家天文学会月报》上的研究中，科学家们将目标锁定距离较近的42个活动星系，并使用欧洲XMM-牛顿X射线空间望远镜对这些所谓“超高速外向喷流”(简称“UFOs”)进行了观测。这42个观测目标是依据美国宇航局“罗希X射线计时探测器”(RXTE)观测获得的全天星表选择的。全部这些观测目标距离我们都不超过13亿光年。