历史上八个著名的中微子实验盘点(4)

发现中微子实验

　　3、发现中微子实验

　　本图所示内容为，美国物理学家克莱德-科万（Clyde Cowan）和弗里德里奇-雷恩斯（Frederick Reines）宣布发现中微子的电报。1956年，研究中微子的物理学家们有了新的研究手段。在中微子被假定存在的最初25年内，美国人在原子武器项目中建起了多个核反应堆。许多研究人员认识到，这些核反应堆每秒每平方英寸（约6.45平方厘米）内辐射出300万亿个中微子，因此可以用来探测中微子。尽管中微子很难与其他物质结合，但是也存在一种微弱的可能性，即存在足够多的物质，一个中微子应该可以撞击到某种事物。在β衰变的反过程中，这种直接撞击可以产生伽马射线。当时，物理学家克莱德-科万和弗里德里奇-雷恩斯研制一个探测器并置放到南卡罗来纳州萨瓦那河电厂附近，只要反应堆开启，他们的实验就有可能首次探测到中微子。两位科学家用强大的核反应堆作实验，终于比较精确地获得了中微子存在的确凿证据。虽然科万于1974年就已去世，但雷因斯却因此于1995年荣获诺贝尔奖。

β衰变