十大科学发现：地球上曾存长15个角恐龙(5)

　　在英国科学家发表于《遗传学》杂志上的一篇论文中，他们通过研究发现，携带TERC基因的人，端粒更短一些，这种情况与那些没有携带TERC基因、比他们年龄大3至4岁的人相似，换句话说，携带TERC基因的人的衰老速度快3至4年。在发表于《自然》杂志上另一篇研究报告中，美国哈佛大学医学院的研究人员可以激活早衰老鼠的端粒酶基因，扭转衰老过程；结果，老鼠的器官再生出来，本已缩小的大脑又有所增加，生育能力也得到恢复。

　　从理论上讲，操纵端粒酶基因可以减缓衰老过程，或至少延缓人类与衰老有关疾病的发展速度。不过，我们仍有理由谨慎：快速分裂、寿命超长的细胞亦称癌细胞，这意味着寻求长生不老最终可能会产生一个截然不同的后果。

9.月球水量超出预计

　　月球水量超出预计

　　在月球表面，你能够看到尘土和大大小小的石块，但你最希望看到的无疑是水。水是决定我们是否在月球上开疆辟土的一个至关重要的因素。根据天文学家的研发发现，月球也是一个有水世界，湿润程度超过此前预计。

　　美国宇航局的月球陨坑观测与传感卫星(以下简称LCROSS)任务上演了这一发现。当时，燃料耗尽的火箭助推器撞击月球南极附近，经过对撞击激起的羽状物进行分析，LCROSS卫星得出了这一结论。羽状物中发现水蒸汽算不上什么大新闻——月球极地至少存在痕量永冻土——真正令人感到吃惊的是，月球水量比天文学家的预计高出50%左右，其湿润程度大约是撒哈拉沙漠的两倍。虽然水量无法与地球相提并论，但也足以满足未来月球探险家的需要，他们可以就地取材，获得所需要的水。这要比从地球运水容易并且成本更低。