太平洋垃圾岛 (3)

查尔斯-摩尔在科考船上。

虽然大面积垃圾堆较为常见，但东太平洋垃圾场还没有成为一个“塑料岛”。大多数垃圾以数不尽的拇指甲大小的废物形式存在。远征队成员、加州斯克里普斯海洋研究所生物海洋学博士生杰西·鲍威尔表示，“塑料五彩纸屑”这种比喻可能更贴近实际情况。

塑料、绳索、各种水生动物和一张渔网纠结在一起

科考人员打捞上的部分垃圾

垃圾场内的动物居民

塑料瓶成部分动物的家

塑料垃圾上爬动的小蟹

打捞上的玩具狗

    但是，一位来自俄勒冈州立大学的科学家近日称，有关加州和日本之间存在的“巨大垃圾带”面积是德州两倍的说法严重夸大了。

    Angelicque White，是一位海洋学的助理教授，对于有言论称海洋里充斥的塑料垃圾已经超过了海洋浮游生物的数量，而且垃圾带的面积自20世纪50年代后，每十年都以十倍的速度在增加，这位科学家也表示这种说法存在误导。

    他说；“毫无疑问，地球各大洋中越来越多的塑胶垃圾是非常令人不安的，但是这种无根据的夸张会逐渐破坏科学家的信誉。我们有实实在在的数据，可以使我们做出合情合理的估计，我们不需要夸张。不能因为目测到北太平洋的塑胶垃圾面积扩大，就简单的得出塑胶垃圾比海洋生物还多，或是海洋塑料垃圾指数上升的错误结论。”

    在学校的组织下，Angelicque White参加了一项少数人组成的探险队，旨在深入了解海洋中塑料碎片的数量，及其对微生物群落的影响。这次研究性探险通过微生物海洋学研究中心的推荐，得到了美国国家科学基金会的资助。