洋火在中国的百年兴衰(3)

　　在当时，瑞典的火柴垄断着世界火柴市场。1924年后，瑞典的凤凰牌火柴占据中国进口火柴的绝大份额。而且，瑞典火柴商凭着自己的产品成本低，从1927年开始，不惜降价倾销，企图挤垮中国的民族工业，此时的鸿生火柴厂也面临巨大威胁。1930年，瑞典火柴再次卷土重来，国内的许多火柴厂纷纷倒闭。经过反复思考，刘鸿生认识到自救的必要——将同行业的各个公司合并起来，共同抵御瑞典火柴的侵入。正为亏损严重而发愁的荧昌、中华二厂，立刻积极响应了“鸿生”的号召。1930年7月，三家火柴厂正式合并，成立大中华火柴公司，公司各厂的生产面貌也大为改观，当年产量和销售量都达到了全国火柴产销量的22%，大中华成为中国最大的火柴公司。

　　1949年新中国成立以后，各级政府大力扶植火柴行业，并不断对火柴生产进行技术改新，火柴业得到快速发展。1988年，火柴生产达到了高峰，全国大大小小的火柴厂有151家，年生产能力达到3000万件。

　　4

　　盛极而衰

　　——退出历史舞台

　　任何事物的发展都是有规律的，中国火柴业也是如此，在经历发展高峰后，也无可避免地走向了衰落。

　　上世纪90年代初，打火机在中国出现，并凭着方便、轻巧、潮流等特点得到广大群众的喜欢。渐渐地，中国已成为打火机的主要生产国、输出国，目前中国打火机的产量占世界总产量的70%。打火机在中国的发展，使得火柴市场形势急转直下，各个火柴厂家出现了滞销状态，库存积压，火柴厂出现倒闭潮。2007年9月，武汉火柴厂整体出售，这家走过百年风雨的老厂“寿终正寝”。至2012年9月，曾享誉中国火柴界的“五朵金花”泊头、开封、安阳、济宁、蚌埠等五家火柴厂全部退出历史舞台。

　　追溯中国火柴业衰落的原因，不只是打火机的出现。首先，许多老火柴厂在机构设置、人事制度、分配制度、用工制度等未能适应中国市场经济制度的改革，必然被淘汰。其次，国家税收制度对火柴业造成了直接影响：1994年1月1日起国家开始实行新的17%增值税，税率从4.4%上升到9.4%，增加了5个百分点，税负增长113%。火柴协会向税务总局提请实行低档税率(13%)，采取减免、抵扣、冲销、返回等措施，以保火柴行业生存，但由于政府全面考虑财政税收的问题，未采取相应措施。此外，火柴原材料的不断上涨，其成本不断提高，也使得火柴厂难以继续经营。

　　一百多年过去，中国火柴业在历史的尘烟中逐渐隐去，关于火柴的记忆，也深深地印在了不少人的心中。泊头作为京杭大运河沿线的一座城市，正逐渐加大当地旅游文化的开发和建设，其中就包括筹建泊头火柴博物馆。希望这个博物馆可以留住这段历史
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