200万年前人类祖先与猿猴类似(3)

　　“但是我们的发现的确暗示着两者之间的关系非常紧密，与阿法南方古猿相比，更接近于现代人类。我们需要发现更多的源泉南方古猿遗骸以填补进化谜题中缺失的部分。”对脊椎的颈部、腰部、胸部和骶区的分析也显示源泉南方古猿拥有与现代人类相同的腰椎数量。强壮的脊柱前凸表明它们比非洲南方古猿更高级，很可能可以与直立人相媲美。源泉南方古猿拥有类似人类的下背曲率，但它比现代人类的下背更长且更灵活。“它们以一种奇怪的方式行走——一种直立行走的‘妥协’的方式，表明直立人仍部分依赖于爬树。”斯考特威廉姆斯(Scott Williams)博士解释到。“源泉南方古猿的脊椎拥有与现代人类相同数量的椎骨。”威廉姆斯补充说道。

　　“然而，源泉南方古猿身体结构的主要方面与人类相比还存在一定的差异——例如脊椎间关节面的过渡发生在脊椎的更高处，结合上其它的特征，更长的下背使得源泉南方古猿相比现代人类，具有更灵活的脊椎。”最新的研究还显示了一张马赛克外形的人类物种图片。身体某些部分类似于早期直立人。“与直立人存在大量相似性表明源泉南方古猿代表了类人类最合适的早期形式，之前的候选者在相似度方面都不够完整。”