技术影响着人类进化(5)

4

这是我们掌握自己基因组的世纪

不管是叫“微环境构建”，还是叫“技术生理演变”，本质上无非是指，提供全新微环境的是文化而非天灾。自然发生的地质事件其实相当罕见，而改变微环境的技术进步却是迅速的，而且还在不断加快。

近几年来，研究人员已经发现，支撑着计算机技术迅猛发展的指数增长定律，比方说“摩尔定律”，即计算机芯片上集成电路的数目每12-24个月就翻一番，同样已出现在了所有以信息为基础的技术领域。人工智能、纳米技术、生物学、机器人、网络、传感器等诸多领域，具有驱动“技术生理演变”的巨大潜力，它们的性价比曲线均呈现出了类似的增长。

以基因组测序为例，它被誉为是使医药行业从“标准化治疗”转变成“个性化预防”的关键工具。1990年，人类基因组计划公布，当时检测一个人全部基因组的预算成本为30亿美元——这么高的成本，个性化医疗根本就遥不可及；但到2001年，该成本已下降到了3亿美元；到2010年，它已经低于5000美元；2012年跌破1000美元大关。以目前的下降趋势，10年之内，人类基因组全测序的价格会低到不足10美元。如果“标准化治疗”性质的医疗能在短短一个世纪内使人类寿命翻番，那么“个性化预防”性质的医疗又会把寿命延长到何种程度？想象一下吧！

“技术生理演变”已在向我们展示，增强对外界环境的控制能够影响我们的生物学性质。不过，如今进展最为迅猛的那些技术中，有很多已直接跳过了“中间人”——自然选择，让我们能够直接操纵环境，并且向前推进。美国奇点大学生物信息学及生物技术系联席主任安德鲁·赫塞尔说：“从头到尾观察这些模式的话，你很快就会发现，这是我们掌握自己基因组的世纪。”