人类10万年后的生活怎么样？/图 (3)

　　尽管这样的技术进展听起来可能非常极端，但是，我们的身体和思想并不会因此而产生变化，身体和思想上的变化是可以继承的，从而改变我们的基本生物学特征。我们的每个后代都将不得不面临着是否要变成半机械人的选择，就像人们现在能志愿选择进行激光眼科手术一样。如果我们想诞下与我们非常不同的我们的后裔，我们将不得不改造我们自己的基因组或者等待某件我们的进化史中几乎不可能发生的事件。

　　一个用来解释与现代人在行为上几乎一致的人类在大约3万年前到4万年前突然增加的假设是，那时，偶然出现了一种对当时的人类来说非常有用的遗传变异，这种遗传变异或许与语言有关。实际上，这个遗传变异对人类来说如此有用，使得这一变异在人群内遍地开花。没有这种变异的人将无法同他们幸运地拥有该变异的同伴相互竞争，他们体内拥有的不太适合的基因组也因此被扔进了进化的垃圾堆中。

　　但是，这一具有跨时代意义的大变异，即使它曾经出现过，现在，也杳无踪影了，因为它已经完全取代了它此前的基因。但是，我们能够找到同样的、但还没有被完全扫除干净的信号。例如，出现在小头症基因内的一个变异出现在大约1.4万年前，而且，现在70%的人都拥有该变异。这一基因显然与大脑发育有关，但是，我们目前还不清楚它因为什么特征而被选中，因为携带该变异的人和没有携带该变异的人几乎没有什么差别。

　　那么，由此我们或许可以推断，我们的子孙后裔很可能会进化成与现在的智人一样的族群，但是，大的变动则比较难出现。

　　当然，最终还是由我们自己来决定整个人类的进化情况。从原则上来说，我们能够通过制造出一种能力完胜我们自己的新人类，来将自己送进历史的故纸堆。最有可能实现这种情况的技术是通过基因修改改变我们的精子、卵子或者早期的胚胎，以便让改变在基因组中根深蒂固，而这些基因组将会遗传给我们的后代。使用现在的技术或许可以做到这一点，而且，已经有科学家尝试使用这种技术手段来消灭囊肿性纤维化等遗传疾病。