无法破译的量子通信密码(2)

　　国际竞争愈加激烈

　　1984年，IBM华生实验室工程师本奈特和布拉萨德提出全新的通信协议，叩开量子保密通信的大门。此后，西方发达国家，特别是欧盟、美国和日本均投入了大量人力、物力进行量子通信的理论和实验研究。

　　在这一过程中，科学家们克服了重重难关。比如，科学家发现，虽然有了完备的密钥分发协议，但如何产生真正的单个光子，如何减少光子信号在传输过程中受光纤和周围环境的干扰而损耗等问题，始终是量子通信实际应用时的困扰。

　　近十几年来，量子通信的距离和速率都有了飞跃式的提升，通信距离已经超过了200公里。一些小规模的量子通信试验网已经建成，验证了量子通信技术网络化的可行性，并在国家安全、金融等信息安全领域开始发挥作用。2004年，奥地利银行成为世界上首个采用量子通信的银行，利用该技术，一张重要支票被从市长处传至银行；2007年，瑞士全国大选的选票结果传送时也采用了量子保密通信技术，以保证结果的绝对安全。

　　很显然，下一步的国际竞争将更加激烈，人类将致力于将量子保密通信向更远距离和更大规模的广域网络发展。为此，欧盟《量子信息处理和通信：欧洲研究现状、愿景与目标战略报告》提出了欧洲量子通信的未来发展目标，将重点发展量子中继和卫星量子通信，实现千公里量级的量子密钥分发；欧洲空间局则计划在国际空间站上的量子通信终端与一个或多个地面站之间建立自由空间量子通信链路，演示量子密钥全球分发的可行性；日本国立信息通信研究院则计划在2020年实现量子中继，到2040年建成极限容量、无条件安全的广域光纤与自由空间量子通信网络；而美国洛斯阿拉莫斯国家实验室的理查德·休斯及其研究伙伴们近日表示，在过去几年中他们一直在悄悄创建一套辐射状的量子互联网。

　　“中国军团”后来居上

　　在量子保密通信这场国际化竞争中，我国尽管属于后来者，但起点高，进展快，在应用研究的多个方面已经达到了世界先进水平，其中在城域量子通信关键技术方面已经达到了产业化要求，产业化预备方面与欧美处于同等水平状态。