德学者称睡眠模式与遗传基因有关(2)

　　而这种社会性时差会给人带来种种不利的影响。最显著的健康风险就是肥胖症，荣内伯格宣称，社会性时差每增加一小时，体重超标的可能性就会提高大约33%。同时，社会性时差与吸烟也有关系，社会性时差越严重，这个人也越可能是吸烟者。另外，按照世界卫生组织的说法，昼夜倒班的工作是引发癌症的潜在原因。要避免这些不利影响，唯一的办法就是调整作息，尽量减少社会性时差。

　　那么，到底是什么因素在控制人体的内在时间呢？荣内伯格认为尽管潮汐、日月、年份等因素在所有生物的生命中扮演着重要角色，可人类的生物钟是在一个“不受时间影响”的世界里进化的，因而在某种程度上独立于光线和黑暗这样的外在刺激。譬如，一项早期的植物学研究表明，一株含羞草被放置在黑暗的柜子里之后，依旧会像在日夜交替的正常环境下一样自动地张开和合上叶片。随后对人类的研究也表明，就算被关在漆黑一片的舱室里，实验对象依旧基本保持着二十四小时的“睡眠—醒转”周期。

　　我们的内在时间实际上可以追根溯源至基因层面，受到一些“时钟基因”的支配；而在我们的大脑中，有一块名叫“视交叉上核”的区域，为哺乳动物起着“主时钟”的作用。

　　在讲述科学研究结果之外，《内在时间》也讨论了一些颇有意思的话题。譬如因为生物学上的原因，青少年的中睡点比婴儿和成年人都要晚，直到青春期过后，中睡点才会重新回到比较早的时刻。女孩会在18岁左右转变，男性则要到21岁左右才会改变。所以，按照作者的说法，青春期中的男孩女孩本来就会起床较晚，而墨守成规的教育制度要求学生在早上七八点上学，导致了很多学生在上午都昏昏欲睡，产生压力，导致他们染上吸烟和饮酒的恶习。

　　更甚至，作者还在书中试图解释为何社会上往往多见老夫少妻，而不是老妻少夫；社会性时差如何影响我们的日常生活，从自杀率直到我们何时从图书馆借书；为何创新者和企业家们往往有着较晚的时型。不过，在笔者看来，作者有时不过是钻进了牛角尖，例如他认为女性发育较早，生育期则结束得比男性早，因而年长的男性依旧保持着生育能力，他们要与年少的女性搭配才能孕育后代。作者是不是把婚姻的内容想象得太简单了呢？