死亡，是一种什么样的体验？

　　有朝一日，人类是否以科学之名，可以把游走在死亡边缘的灵魂拉回来？图片来源：电影《灵异空间》

　　(文/Chris Chambers)垂死之际，大脑是否真会爆发电光火石般的意识体验？

　　这可不好说。我们无法进入别人的大脑，将死亡之前的经验像画片一样记录下来。不过，科学家在动物身上进行的一项新实验，或许能让你一窥大脑死亡之前的情景。

　　大多数人都不知道快要死去是什么感觉。但是，那些从心脏病发的死亡线上挣扎回来的人，每十个就有一个自称有过所谓的(NDEs, near death experiences)。他们或经历过扑面而来的回忆，或体会到了鲜活的声音、光色和情感。

　　密歇根大学的吉莫波季金(Jimo Borjigin)和同事们在《美国国家科学院院刊》上发表的一篇有趣的新研究，或许能帮助我们了解死亡前大脑的状态。研究人员诱导大鼠发作心脏病，继而用脑电图描记器(EEG)监测这些老鼠的脑电波。他们观察到了一个重要的现象：动物在死亡之前，有一个特定频率的脑电波比它们清醒的时候活跃一倍，这个频率叫作伽马带。

　　伽马波是我们的老熟人，多年以来，伽马振动一直被视为人脑意识活动的标志。当我们进行回忆、或有意识地觉察到一个刺激时，伽马波就会在大脑的前后两端间会来回传动。那么，将死之际的大鼠是否也与人类有相似的意识体验？

　　一个简单的回答是，不知道。相关性并不能代替因果性，尽管我们很想在这些神经活动与“意识”之间划上关系，但我们的面前有两个障碍。