宇航员前往火星去旅行：深度休眠(2)

　　“这些大规模的节省将极大的降低成本，或者用于增加该系统的边际利润，”布拉德福德说道。“其中一个重要部分便是辐射屏蔽，”宇航员几乎只呆在一小片区域，你可以用于增加该区域的辐射屏蔽，同时减少在整个任务中使用的量。

　　休眠也将减少旅行造成的心理压力，布拉德福德补充说道。宇航员被禁锢在距离家园几百万英里的深空，但他们对此毫不知情，直到他们从休眠中醒来。

　　此外，这一策略还将减少其他领域技术突破的需要，例如，生命支持系统将不再需要承载如此重的负担。随着在休眠宇航员附近区域增加辐射屏蔽，新研发的超快推进系统，例如核聚变火箭——美国宇航局官员认为这是降低漫长飞行过程中宇航员辐射剂量的关键优先选择方案——将不再成为必需。

　　美国宇航局对提出的休眠方案产生了浓厚的兴趣。布拉德福德的研究小组将与其它11支研究小组共同竞争今年美国宇航局的创新先进概念（NIAC）项目第一阶段的拨款。这一价值10万美金的奖项于上月刚刚宣布，旨在支持初步分析研究。

　　冷却

　　布拉德福德的研究小组试图利用和扩展在治疗体温过低方面取得的医疗进步，后者旨在通过降低核心体温温度，从而阻止低血流量期间产生的组织受损。身体温度每降低1华氏度，代谢速率将降低5%-7%。研究人员的目标是载人火星项目中宇航员的体温降低10华氏度，或者代谢速率降低50%-70%。

　　“这的确是个不小的降低，但与科幻电影，例如1979年经典的《异形》里描述的假死，仍有很大的差别。”“我们并不是冷冻任何人，这并非低温储藏，而是接近休眠，”布拉德福德说道。“他们仍然在呼吸，仍需要物质供给。”（将通过静脉注射食物和水）