皇宫养猫泛滥：新生皇子被叫声惊吓死(3)

　　为了解除嘉靖皇帝失“霜眉”之痛，猫儿房又千选万遴来一只狮猫，以填补皇帝内心的空虚。据《万历野获编》记载，这只狮猫死后，“上痛惜，为制金棺，葬之万寿山之麓；又命在值诸老为文，荐度超升”。这实在难为了那些饱读诗书的大臣们。一个叫袁炜的侍讲学士，因写出“化狮作龙”之句，得到嘉靖皇帝的赏识，后被提升为少宰，加一品入内阁，享尽荣华富贵。

　　这些玩物丧志的皇帝，万万没料到“宫猫”盛行所酿之患。特别是猫儿发情时期，嘶叫不绝，上蹿下跳，猫影幢幢，那些刚出生不久的婴儿，岂能遭此惊吓，有的竟抽搐成疾，甚而夭亡，而侍奉婴儿的乳母、宦官却不敢进言。另外，供养这些“宫猫”，耗资巨大。仅以乾明门豢养的12只猫（非宫内）为例，每年消费猪肉1700多斤，肝365副。更何况“宫猫”繁多，享受更盛。

　　明代猫儿房和“宫猫”的繁盛，折射出一个时代的风貌。