史前巨兽:神秘科摩多巨蜥(2)

　　人们原先认为，这就是发生在小巽他群岛的情况：小蜥蜴长成了大蜥蜴。毕竟，从许多层面来看这个例子，巨型化都解释得通。假使你是只大蜥蜴，你最能善用稀少难料的食物资源，有办法时就大吃一顿，匱乏时就靠小点心度日。

　　再者，身为冷血的爬行动物，你的代谢和整体运转成本都狠低，这表示你不吃东西可以撑得较久。换作是大小相当的哺乳类掠食动物，它们在这种荒凉贫瘠的岛上绝对熬不过去。

　　根据这项理论，科摩多巨蜥的祖先在四千万年前到两千五百万年前之间分散到亚洲各处，并占据其他陆地。它们趁海平面降低时在各岛间迁移，最后约在四百万年前来到小巽他群岛。它们在这儿与世隔绝，并演化出巨大体型。

　　失落世界的继承人2006年，澳洲东部出土了一批某只巨蜥的化石，它的特徵和现今的科摩多巨蜥几无二致。这批化石的年代超过四百万年，推翻了此前的假说。

　　这化石的主人显然不是岛屿巨型化的产物。事实上，在它生存的那个年代，巨型爬虫类在澳洲的史前动物中可是占有一席之位(当时的动物还包括有史以来咬力最强的凶猛哺乳动物：袋狮)。结果那种怪兽却因故步步弃守(或许是败给其他竞争的掠食动物所致)，如今它出没的范围只剩这群岛，它在这儿主宰食物链。

　　由此可知，科摩多巨蜥并不是岛屿与世隔绝的巨型化产物，而是远古失落世界留下的继承者。

　　神秘科摩多巨蜥潜伏孤岛的史前巨兽(组图)

　　来源：科技讯我有话说