暗物质发现在即？ (5)

天文学家在银河系银盘的上下两侧发现了两个巨大的γ射线泡，被一些科学家认为是暗物质粒子湮灭的证据。图片来源：NASA

但是，间接探测也有它们共同的缺陷。曾经有一个费米的信号被鼓吹成是“确凿的证据”，但在更多的测量之后渐渐凋零了。PAMELA卫星和国际空间站上阿尔法磁谱仪（AMS）的信号表明，暗物质粒子应该是大质量的，来自另一个γ射线卫星的结果却认为，WIMP的质量应该只有前者的千分之一。

最后，如果WIMP确实存在，它应该可以在粒子的高能碰撞中被制造出来。这意味着，它们应该会在大型强子对撞机中现身。然而，到目前为止，我们什么也没看到。

面对如此不知所措的局面，每个人都同意，需要更多的时间来收集数据，并且建造更大更好的探测器。“我们希望能100%地确定我们所说的话，”AMS实验的副发言人罗伯托·巴蒂斯顿（Roberto Battiston）说。

虽然像阿普里尔这样的实验物理学家把没有发现WIMP说成是“一场噩梦”，许多理论物理学家却闻到了这个领域散发出来的混乱气息。“为了解决暗物质谜题，对于暗物质可能是什么，我们必须尽可能地拓宽思路，”美国密歇根大学的高能理论物理学家凯瑟琳·祖瑞克（Kathryn Zurek）说。

祖瑞克和其他人正在研究丰富得多的暗成分，包含有多种暗物质粒子和相互作用，甚至还有暗原子、暗化学，乃至一个完全和我们一一对应的镜像宇宙。

英国杜伦大学的席琳·波姆（Celine Boehm）率先研究了一个想法，在最简单的模型中加入一种新的暗作用力，这会让暗物质粒子间发生相互作用，使得暗成分会包含有暗电磁作用和暗光。在量子理论中，电磁力需要光子来传递，波姆的想法也暗示了暗光子的存在。“暗光子会是一种超越我们目前已知范畴的自然界作用力，”美国纽约州立大学石溪分校的粒子物理学家鲁文·埃西格（Rouven Essig）说。