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为什么生命的大部分时间用于睡觉:大脑排“毒”

来源:www.zhongliu365.com时间:2013-10-26奇闻指数:编辑:admin手机版

 与吃饭、呼吸一样,睡眠是人类的一项基本需求。但人为什么要将生命的三分之一时间用于睡觉呢?长期以来有观点认为,这或许是为了把白天人体积聚的毒素一扫而光,美国一项新研究为此提供了有力证据:大脑在睡眠时才能高效清除代谢废物,从而恢复活力。

  “大脑在清醒与睡眠状态时功能完全不同,清醒时会有意识,而睡觉时则进行‘大扫除’。由于能量有限,它似乎必须在两种不同功能之间选择一个,”这项研究负责人、美国罗切斯特大学的梅肯·内德高说,“您可以把它想成家庭宴会,要么您招待客人,要么您打扫房间,但您不可能同时做两件事。”

  这项研究17日发表在美国《科学》杂志上。科学家评论说,它“从分子水平上提供了可能是睡眠基本目的的首个直接实验证据”。此前,许多哲学家与科学家曾针对睡眠原因提出各种各样的猜测与解释,包括巩固记忆、调节机体代谢等,但人们一直无法就此达成一致看法。

  论文第一作者、罗切斯特大学博士后谢璐璐向新华社记者介绍说,他们此前已发现大脑内有一个独特的“垃圾处理系统”,并将其命名为“类淋巴系统”。它的工作原理是,脑脊液沿着动脉周隙流入脑内组织,与脑内组织间液不停交换,并将细胞间液体的代谢废物带至静脉周隙,随即排除至脑外。而在新研究中,他们发现,这个“垃圾处理系统”的工作几乎都是在睡眠中完成的。

  在实验中,研究人员在老鼠的小脑后方植入一根导管,分别在老鼠清醒和睡眠时注入小分子荧光染料,这样就能看见脑脊液在脑内流动的情况。他们发现,染料注射30分钟后,与清醒老鼠相比,睡眠老鼠脑内的荧光染料分布要广泛得多,并且到达更深的地方。这说明脑脊液在睡眠老鼠脑内流动得更加容易。进一步的实验证实,睡眠老鼠脑内细胞间隙增大,使脑脊液流入脑内及脑组织间液交换变得更加容易。

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