解密南京的马化石(2)

　　李立文接过来，扒开石头外面包裹的泥巴，发现里面露出了3颗牙齿，而且形态完整。凭着专业直觉，他觉得这可能是一块化石，而且可能是马或者驴的牙齿化石。回校后，李立文将这块化石标本邮寄到北京的中国科学院古脊椎动物研究室，请专家鉴定。经过杨钟健教授鉴定，这是1200万年以前的“安琪马”牙齿化石。杨钟健教授还告诉李立文，这块化石非常珍贵，过去只在内蒙古发现过，中国南部尚属首次发现。

　　由此，南京的马文化被一下追溯到了1200万年前。

　　1200万年前，地球上遍布“安琪马”的身影

　　在1200多万年前，方山一带是一片辽阔的平原，气候温暖湿润，阳光充足，雨量充沛，草木茂盛。因为气候适宜，食物丰富，这片土地也吸引了很多生物前来居住，有短腿犀、双角鹿，甚至还出现了老鼠。当然，在这个时期，地球上最主要的哺乳动物就是故事的主角“安琪马”。

　　在这一时期，安琪马几乎遍布欧、亚、美各大陆板块。它们体型“娇小”，体重在250~500公斤。和现代马最大的不同在于，它们的脚趾有3个，而不是单个。因为受力的不均，就限制了它们的奔跑速度，所以整体来说此时的安琪马远不如今天的马来得“彪悍”。

　　不过这一切也都是环境造就的。此时的大陆植物茂盛，食物丰富，安琪马不需要东奔西跑寻找食物，它们吃得也很精细，食物以嫩叶为主。由于长期“养尊处优”，自然也就没有练就魁梧的身材。

　　吃植物嫩芽,“始祖马”死于太挑食

　　不过相比它们的祖先—始祖马，安琪马个头已经算进步了，比安琪马更早几千万年出现的始祖马，其个头更是“娇小”，最初发现它们的化石时，一度被归为“兔类”，因为始祖马的个头比兔子大不了多少，而且它们比安琪马还要多一个脚趾，是4个脚趾，奔跑速度估计也就只能跟兔子差不多。