中国最后一个状元本到底是谁 (3)

　　
　　当慈禧太后翻开第二份试卷时，心头又不禁高兴起来。因为第二份试卷正是直隶肃宁人刘春霖的，“春霖”二字含春风化雨、甘霖普降之意；这一年又逢大旱，急盼一场春雨。加之直隶地处京畿，“肃宁”又象征肃静安宁的太平景象，这对烽火四起、摇摇欲坠的清王朝自然是“吉祥”之兆。于是大笔圈定，名列榜首。到发榜时，刘春霖就由原来的第二名而成了头名状元。经过主考官的保奏，为照顾社会舆论，朱汝珍的名字虽然没有抹去，也只得屈居刘春霖之后了。
　　
　　不过，列为“榜眼”的朱汝珍，一生的成就和影响也不是很大。
　　
　　另外史界还有一个说法是，谭延闿（1880—1930，字祖安、祖庵，号无畏、切斋，原籍湖南茶陵，生于浙江杭州）才应该是真正的末代状元。其父谭钟麟（1822—1905）为晚清重臣、湖湘显贵，咸丰进士，曾任陕西、浙江巡抚加兵部尚书衔、工部尚书和陕甘、闽浙、四川、两广总督，直隶总督兼北洋大臣等职。谭延闿就生在谭钟麟在杭州任上。
　　
　　话说1904年谭延闿参加清末最后一次科考，中试第一名贡士，即会元；后参加殿试，列为二等第35名，赐进士出身。他原本是殿试第一名，只因慈禧太后不满意，心想刚刚杀了一个湖南的谭嗣同，又来了一个湖南姓谭的，不成，同姓是一大忌讳，何况又同地，到手的状元送给了刘春霖。不过，谭延闿倒也填补了湖南在清代200余年尚无会元的空白。
　　
　　再说，话说回来，撇开是非不论，谭延闿在中国近代史上，其在政治活动、参加革命、仕途官场、文化成就、历史地位、社会影响等方面的成就，是刘春霖、朱汝珍诸人所无法可比的。