英国尼斯湖水怪(8)

　　据报道，那块真实的蛇颈龙化石是由67岁的退休废品收购商杰拉尔德·麦克索利发现的，当时他正在尼斯湖游泳，突然被什么东西绊了一下。他潜水下去把绊脚石捞起来，没想到那是4根古动物脊椎化石。

　　苏格兰民族博物馆的科学家证实，那些化石的确是远古蛇颈龙的骨椎化石。蛇颈龙生活在距今2亿到6500万年前的侏罗纪，从头到尾有11米长，一度统治了海洋。它们脖子长而像蛇，故名蛇颈龙。

　　对这一化石，尼斯湖水怪迷们如获至宝，并迅速演绎出一个故事：6500万年前，某蛇颈龙到尼斯湖避难，由此逃过大劫存活下来，尼斯湖水怪正是古代蛇颈龙的嫡系后裔！

　　然而，这一切不过是想像。尼斯湖不可能容纳蛇颈龙。苏格兰民族博物馆的古生物学家莱尔·安德森说：“那块化石绝对是蛇颈龙化石，是一块极好的标本，我也相信麦克索利先生所说——是在尼斯湖发现的，但是有证据表明，这块化石来自其他地方，后来才移到尼斯湖中。”

　　他说：“这块化石镶嵌在灰白色的、侏罗纪时代的石灰石中，但尼斯湖地区的岩石是要比这古老得多的晶体状火成岩。”而拥有与这种石灰石相匹配的岩石最近的地方，是尼斯湖东北50公里之外的艾希地区。“这块化石中，石灰石上有大量由海洋生物侵蚀成的孔洞，似乎直到非常晚近时期，这个标本还留在海滩。”其他科学家对安德森的看法都表示赞同。

　　英国莱斯特新沃克博物馆的蛇颈龙专家理查德·福雷斯特说：“这块化石的外表和其上的孔洞表明，它在海水中呆了相当长的时间，但尼斯湖里是淡水。” 尼斯湖怪迷俱乐部主任加里·坎贝尔也指出：“我认为几乎可以断定这块化石是有人故意放到尼斯湖中去的。湖边有少数几个公共入口，那块化石正好是在靠近游客逗留处的地方发现的，很可能是有意安排，让人容易找到。”他还指出，这个地区过去一直有无数骗局。