世界排名第八的北洋水师全军覆灭史(4)

　　
　　这时，让人震惊的事发生了。左翼济远号管带方伯谦见致远被击沉后，随竟挂“本舰已受重伤”之旗逃离战场，与之结对的广甲号也随之而逃。济远逃走后，吉野四舰死死咬住经远号不放，意在击沉而后快。此时的经远号，大副陈荣、二副陈京莹先后阵亡，管带林永升也在炮火下中敌弹脑裂而亡。在无人指挥的情况下，剩余水兵仍坚守岗位并继续开炮击敌，直至在熊熊烈焰中浩然沉没。
　　
　　战至下午三时半，镇远号一炮击中日本旗舰松岛右舷下甲板，打得松岛舰体倾斜，烈焰冲天，当场杀死杀伤敌兵八十四人。松岛被击中后丧失了指挥和战斗能力，意图击沉定远和镇远的图谋基本落空。下午五时半，日本舰队司令伊东祐亨见本队各舰多已受伤，加上害怕被鱼雷艇袭击，于是下令向南驶逃。北洋水师尾追数海里后，也转舵回航。这场惊心动魄的大海战，终于以日本舰队首先撤出战场而宣告结束。此时，海面上已是暮色苍茫，残阳如血，海风吹来的，尽是刺鼻的硝烟和死亡的气息。
　　
　　威海保卫战
　　
　　战斗结束后，定远诸舰悬挂红旗返回旅顺港，以示血战而归。事后，临阵脱逃的济远管带方伯谦被逮下狱。据说，镇远管带林泰曾想与定远管带刘步蟾联名，为这位老同学说情，但遭到后者的断然拒绝：“此吾不与也，且大东沟一役，彼固知全军将覆，而欲脱身事外，袖手以观我辈之沦亡，彼于大局何？”最终，方伯谦被军前正法。
　　
　　大东沟一役，北洋水师被击沉五艘，日本舰队被重创五艘，前者损失明显大于后者，但原因是器不如人，而非技艺和精神不如。比之更不如的是清廷陆军，从平壤到辽东，一路失手，北洋水师剩余舰艇在尚未修好的情况下被迫撤出旅顺，前往威海卫。