晚清秀才的真实生存状态(3)

　　
　　项铺老街一居民家中至今还保存有一本《曼卿时文》，系民国十一年丁曼卿手抄八股文论，全一册计35篇，字迹工整修丽，读来字字珠玑。其中一篇《米贵如珠说》：“今民国成立，岁屡不丰，或水或旱，五谷鲜登。以致米粟大贵。”一番分析后，丁曼卿得出：“吾不为多此米者羡米贵，吾不能不为少此米者叹如珠也。天乎天乎，亦谁使此米贵如此乎？”这种为民呼、为民忧的声音虽然小而弱，但他毕竟发声了。在《民生在勤论》文中，他写道：“大凡人之为事，在乎勤以图成也。勤可以兴家，勤可以治国，勤可以王天下。勤之一字，固齐家治国平天下之本也。”他最后议论总结道：“犬守夜，鸡司晨，物尚如斯，人岂可虚游而不勤哉！”
　　
　　当时南乡有个前辈陈澹然，恃才自负，狂放不羁，人称“野才”、“狂生”，早年也曾在孔城一学馆执教。丁曼卿20岁时，陈澹然高中举人，陈后上万言书，极论富国强兵之术，因而名震天下。二人世居风光旖旎的白荡湖畔，同饮一湖水，经历相仿。丁曼卿作为邑里晚辈，向陈澹然求教斧正自是正常不过的事。丁曼卿曾在《俚句即呈陈老夫子大吟去斧削》诗中记载了二人的交往，诗曰：“天涯劳碌别情多，风雨萧萧唤奈何？绎帐初临谈笔墨，羁人久困受奔波。吹箫纵乞穷途食，把酒能治雅士歌。行至迷津君止宿，好如飞鸟释张罗。”字里行间感谢陈澹然指点迷津，恍如飞鸟脱离罗网，有豁然开朗之悟。
　　
　　“人上一百，七颜八色。”当地丁氏族人认为，丁曼卿才识学问并不逊色于陈澹然，但丁曼卿更重儒理、不事张狂。这从项铺、金社一带至今流传的关于丁曼卿的谐联秩事可见一斑。项铺老街前有一石庵，庵后面有间石室，住着一个姓汪的瞎子，其妻颇有几份姿色，但作风不好。石室又背靠西风庙(现为白云中学址)。当地一问事的请丁曼卿为石庵题联。丁曼卿题的联是：石室背庵，死罗汉独坐中堂，人往人来常闭眼；庵门对市，活观音深居内阁，街前街后尽焚香。