16光年外“超级地球” 或有液态水

　研究人员新近发现一颗距离地球仅16光年的行星，质量约为地球的5倍，处于红矮星“宜居带”，可能存在液态水。这颗“超级地球”会有生命存在吗？

　　澳大利亚新南威尔士大学研究人员罗伯特·威滕迈尔带领的一个研究团队发现，这个“超级地球”名为格利泽832c，是围绕恒星格利泽832运行的一颗行星，公转周期36天。

　　为什么像地球？

　　威滕迈尔和他的研究团队在一份研究报告中说，恒星格利泽832和行星格利泽832c的运行模式类似太阳和地球的关系。与太阳相比，恒星格利泽832表面温度更低，颜色暗淡偏红；同时，行星格利泽832c和它的“太阳”距离更近。综合考虑两个因素，行星格利泽832c吸收的恒星能量和地球大致相当。

　　波多黎各大学行星宜居实验室负责人阿贝尔·门德斯·托雷斯说，事实上，格利泽832c是迄今发现的三颗“最像地球”的太阳系外行星之一。

　　托雷斯介绍，判定行星与地球的近似度，有一个“地球近似指数”，以地球各项参数为基准，比对其他行星，数字越接近1，近似性越高。格利泽832c的数值为0 .81，先前发现的行星格利泽667C c的数值为0 .84，行星开普勒—62e的数值为0 .83。

　　怎么发现的？

　　谈及“超级地球”的发现过程，威滕迈尔说，研究人员首先观察到格利泽832c重力所诱发的“微小震颤”，顺藤摸瓜发现了这颗“超级地球”。研究人员在位于不同观测点的三台天文观测设备中收集到这些震颤数据，从而确定行星的存在。