百年前的两匹汗血宝马(2)

　　
　　达乐斯爱马如子，朝夕精心调治。不久，汗血马疮伤痊愈。民国五年（1916）初，袁项城操办洪宪帝制。达乐斯乃中国通，深谙官场谀颂祝嘏之风，即请人撰写其获得汗血马之曲折并附照片，托参政员姚锡光（字石荃）呈递袁项城。函中表示愿效仿汉武帝受西域“天马”之典，将宝马献与国之新君。袁项城得达乐斯信函，命当年于沪上接收此马的唐在礼审阅照片。唐验证属实，项城大悦，以此为受天命祥瑞之兆，当即挥毫批示：“即仰统帅办事处收回是马。”
　　
　　其时唐在礼及姚石荃之子姚兰孙正供职统帅办事处，姚石荃知晓侯毅与裕泰马行达乐斯有一面之雅，敦请侯毅赴沪与达乐斯面商呈献宝马诸事宜。姚特嘱侯毅：“袁项城不会徒受此马，可令达乐斯开出价码。表面示人以达乐斯献马，私下将偿以厚金，大抵万元左右。达乐斯若报价九千五百元，九五之数将极切项城尊意，如此最善。”侯毅赴沪说项于达乐斯，达氏遵照如仪，报九千五百元于姚石荃。姚复电统帅办事处传项城喻：“即令达乐斯率马进京，亲至宫门献进，听候颁赏，并赐宴授勋。”
　　
　　事情议妥，达乐斯购置黄缎子令裁缝制汗血马及驭马人披挂。一切就绪，将要启程，忽云南蔡松坡高举反帝制义旗，四方响应，京师政局遂生大变。袁项城知大势已去，命姚石荃告达乐斯，进京献马事缓办。未几，袁项城卒，汗血马未能再次进京。
　　
　　民国八年（1919）西南再起战事，陆荣廷麾下之桂系将领马济来沪上寻求良马。侯毅友刘瓠尊弟刘仲迈正在马济军中效力，得知达乐斯有汗血马，斥资数千元购得孝敬长官马济。马济爱马无异黄克强，世人皆谓此汗血马幸得其所。民国十年（1921）粤桂战争中，马济奔突沙场几遭不测，全赖此马脱檀溪之险。汗血马终报恩于知己。