古爱斯基摩人孤立生活4000多年(2)

通过将古代与现代遗传数据进行对比，研究人员发现，Saqqaq和Dorset文化属于古爱斯基摩人，后者的遗传谱系在这一地区持续了4000多年——从公元前3000年至1300年，从而否定了之前的研究理论，即不同的文化来自不同的人群。

据研究人员介绍，古爱斯基摩人这个民族集团包括Saqqaq人和Dorset人，这两个古人类群体当时都生活在只有数户房屋、20至30名居民的小规模村庄内。要正确掌握古爱斯基摩人的人口规模比较困难，研究人员推测合计人口有数千人。

参与该项研究的哥本哈根大学进化遗传学家Eske Willerslev指出，古爱斯基摩人在基因方面与美洲印第安人和因纽特人不同，从而意味着他们代表了一个单独的、迁徙到新大陆的人种。

研究人员在最新出版的英国《自然》杂志上报告了这一研究成果。这一发现在为研究人员提供了更多关于古爱斯基摩人的认识的同时也带来更多的问题。Willerslev说，例如，这项研究表明，古爱斯基摩人是一群坚韧不拔的家伙，他们在北极严酷的自然环境中生存了数千年。在那个时代，他们可能会躲在资源丰富的地区，如加拿大南部，并在温暖的时期扩散到北极地区。

Willerslev说，这些生活在加拿大南部的古爱斯基摩人可能会与美洲印第安人分享土地达数千年之久，然而并没有遗传和考古学证据显示出混居或通婚的迹象。“当人们相遇时，他们有可能彼此争斗，但通常也会繁衍后代。”他说，“但在这里似乎并不是这样。”

事实上，基因分析表明，所有古爱斯基摩人都拥有相同的线粒体DNA（从母亲传给儿子）。Willerslev说，这种不同寻常的同质性表明早期的古爱斯基摩人移民当中女性并不多，因而近亲繁殖可能很普遍。