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哥伦比亚出土6千万年前史前巨蟒化石(2)

来源:www.zhongliu365.com时间:2014-09-30奇闻指数:编辑:admin手机版

发现“泰坦巨蟒”化石的是美国史密森尼亚研究所的研究人员,发现地是中美洲哥伦比亚的一个露天煤矿。他们并没有发现完整的“泰坦巨蟒”的骨架化石,只是发现了一块脊椎化石。研究人员根据这块化石的特征推断它属于巨蟒,而且体形特别巨大。研究人员认为,不大可能挖掘到巨蟒的头颅化石,因为蛇类的头颅骨骼过于脆弱,通常无法保存完整。研究人员根据“泰坦巨蟒”的化石,制作了它的原尺寸仿真模型,放置在史密森尼亚研究所的博物馆里展出,它吸引了人们的关注目光。

研究人员认为,新挖掘到的化石具有十分重要的研究价值。因为科学界一度很迷惑,不知道恐龙灭绝之后是什么动物在地球上称霸。而新发现的化石是世界上第一块恐龙时代之后的巨型陆地动物化石,填补了进化史上的一个空白。此前,有科学家在多处发现远古巨鳄的化石,那些巨鳄是恐龙时代之后的水中霸主。在“泰坦巨蟒”化石被发现之前,一些科幻小说家已经猜测到恐龙时代之后会出现巨蟒。比如,科幻影片《狂蟒之灾》中就出现了比已有蟒蛇大得多的巨蟒,影片中那些藏匿在热带雨林中的巨蟒被认为是远古巨蟒的后代。

计算机模拟和复原的结果显示,成年“泰坦巨蟒”的体长可达15m,体重可达1.2t。现今一般蟒蛇的体长不过4~5m,体重100kg左右。现今体形最大的,是生活在亚马孙雨林中的网纹蟒。它们的体长虽然也能达10m,但体重最多只有470kg,要比“泰坦巨蟒”轻得多,也要比“泰坦巨蟒”细得多。为何“泰坦巨蟒”能长那么大?这是因为它们没有天敌,当时热带雨林中的食物又特别丰盛。尽管体形大如恐龙,但它们在雨林中游走的灵活度一点不亚于如今的蟒蛇,甚至比它们更灵活。

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