明朝的“清官”为何会死于“受贿”

　　明朝天启年间，东林党与阉党的斗争进入血腥阶段。其中最重要的事件，是天启五年(1625) 东林党人杨涟、左光斗、袁化中、魏大中、周朝瑞、顾大章等六人殉难，时称“六君子”。
　　
　　魏忠贤消灭东林党本身并不奇怪，奇怪的是东林“六君子”的罪名是受贿贪腐，而这六人自己也承认确实受贿贪腐，并且主动、积极“退赃”。
　　
　　东林党与魏党进入实质性交火的时候，双方使出的都是各自的优势。政治斗争，东林党那可是强项——东林党的哲学就是斗争的哲学，东林党的数学就是算计的数学。强项有，弱项也有。东林党擅文，开打之前技术战，谁接招，谁中招，往往不战而屈人之兵；魏党擅武，什么前戏都没有，你磨墨，他抡刀，你只好嘴喊“秀才遇见兵”心理找自信。两党的这轮较量，毫无历史战例，实况就是“党”与“枪”的较量。
　　
　　魏党的这杆枪，绝不是一般的武器——它叫锦衣卫。
　　
　　锦衣卫，全称 “锦衣亲军都指挥使司”，前身为太祖朱元璋时所设御用拱卫司，洪武二年（1369）改设大内亲军都督府，十五年正式更名锦衣卫，作为皇帝侍卫的军事机构。
　　
　　千万不要以为锦衣卫只是皇上的警卫部队——这是个实质性的特权部门，你听说过的、没听说过的特权，它都有。锦衣卫掌管刑狱，有巡察缉捕之权，下设镇抚司，从事侦察、逮捕、审问活动，可以逮捕任何人，包括皇亲国戚。它干什么，最大的特点是不公开，怎么捉人，捉进去之后怎么收拾，司法部门也管不着。如果不小心弄出人命，告诉亲属一声过来料理后事也就结了。
　　
　　——这杆枪的威力，就在这里。说白了，就是游离于法律之外，皇上发个话，可以随便捉个人。至于后面接着怎么审，再怎么判，全是人家的事。你要是找人说情，除非找皇上。要请个律师作点辩护，回家做梦去吧！
　　
　　锦衣卫这个组织，要找一个合适的现代对应机构，似乎找不着。现在是法治社会，讲究依法办事。专制社会，只有无法无天的部门，才能对付无法无天的人物，包括坏人。