月球存宽2500公里方形结构 或为古老裂谷系统

科学家通过对月球的研究发现，在月球上存在着一个宽2500公里的方形结构。科学家认为这个结构可能是一个古老的裂谷系统，后来被岩浆所填充。
 

　　杰弗里·安德鲁斯-汉纳 (Jeffery Andrews-Hanna)教授来自美国科罗拉多矿业大学，他表示：“这个结构如此巨大，真是令人惊叹。其覆盖了大约17%的月面总面积。而如果你将它 换算到地球上，那它就相当于将北美，欧洲和亚洲全部加在一起的大小。”他说：“当我们第一次在Grail的数据中识别出这一结构时，我们都被它的巨大规模 震撼了，它是如此的清晰，但又是如此令人难以置信。”

　　安德鲁斯-汉纳教授和同事们注意到，风暴洋区域存在很多天然放射性元素，如铀，钍和钾。

　　在月球早期，这些放射性生热元素的存在可能导致月壳加热，而当其最终冷却收缩时便会产生裂隙，这些裂隙导致月表开裂，形成深谷。这一裂谷系统的几何特点泄露了天机。

　　在地球上，冷却和收缩一般会倾向于产生六边形状，其角度一般是120度。爱尔兰北部著名的“巨人之路”便是这一情况的小规模经典案例。然而即便在大得多的尺度上，如东非大裂谷系统，一些地质上的线性结构仍然倾向于遵循这一规律。

　　风暴洋的大型方形结构遵循着同样的原则——由于整个结构覆盖在月球这个球体之上。这就意味着其边与边之间的夹角角度会超过90度。安德鲁斯-汉纳表示：“我 们所见到的是球面几何学上的小把戏。对于这样尺度规模上的结构，一个具有120度角度的多边形实际上会呈现出四边形的外观，而不是六边形。”

　　研究组目前还无法判断这一裂谷系统是如何产生的，但根据阿波罗登月项目带回的月球岩石样品的定年测试资料判断，这一裂谷系统应当是在大约35亿年前被火山熔岩流充填的。

　　这项新的研究从某种程度上有助于解释长期悬而未决的风暴洋起源问题。这一区域与月面上的其他区域有所不同，其形状更接近圆形。对于这些区域来说，其形状的形成与大型陨星撞击事件之间的关联度更大一些。

　　这一研究成果同时也再次证明了Grail探测项目的丰硕成果，这是一项由美国麻省理工学院领衔开展的月球重力场精密探测项目。该项目包括两颗一模一样的卫 星，一前一后围绕月球飞行，在一年的时间里对月球重力场进行了精度空前的测量。当这两颗卫星飞过月面上空不同的区域时，月球地表下隐藏的重力场异常就会被探测到。