澄江生物群化石中发现一种奇特动物(2)

　　近10年来，侯先光教授团队又转战同属澄江化石生物群范围的昆明海口，在这里进行考古发掘。四五年前，他的团队在考古中采到一枚化石标本，并认为它属于澄江生物群。侯先光说：“当时就觉得很奇怪，之前没有发现过这种化石标本。”因为当时只发现了一枚标本，又不好同现在的生物相比较，难以开展研究，他就把这块化石放在柜子里，希望能在之后的考古中发现类似的化石标本。

　　但是，在这之后的几年考古发掘中，再也没有采到类似的化石标本。不得已，侯先光领导的国际合作研究团队还是对这枚化石标本进行了研究。

　　12月5日，对这枚标本的研究成果发表在《科学报告》上：这是一种形状非常怪异的动物，有一个鸟巢形状的身体，身体外部表面布满防御作用的刺状骨骼。由于该动物在石化过程中被压扁，其形状类似于被压扁的一个鸟巢。

　　侯先光不无遗憾地说：“我们对它的认识程度只能根据采集化石的保存情况，全是压扁了的，又不是立体的，所以对这个动物的认识总体来讲还是很有限。但从另一个角度来说，自澄江化石生物群1984年被发现至今的30年，仅仅采集到一枚标本作为该动物的代表，足以说明这个动物的稀少程度。”这个发现为人们提供了一个有力证据，5.2亿年前的远古生命绝不是那么单调。在丰富多彩的动物世界中，有的又是那么的奇特，以至于现在找不到与此类似的动物。

　　该研究得到中国国家自然科学基金委员会（NSFC）与英国皇家学会（RS）的共同资助