体积较大小行星若撞地球 人类该如何逃生(3)

　　那么，如果现在发现了一颗朝地球“飞”来的体积较大的小行星该怎么办？凯斯勒说，“要根据很多因素来决定。包括距离它抵达地球还剩多少时间，以及体积大到何种程度，由哪些成分构成等”。

　　如果时间不多，逃生是唯一的选择。“如果我们发现了一颗在两年内就会撞向地球的行星，最好的应对办法就是马上发出警报，做好疏散民众的一切准备。”凯斯勒说。

　　他指出，“如果留给我们的时间还有几年，比如5年，可选择的应对办法其实也并不多，因为我们还要花时间计划、研究和执行太空任务”。在这段时间内，最可行的办法或许是发送导弹或发射高速太空飞船，与近地小行星相撞，改变其轨道。“导弹没必要摧毁这颗行星，因为碎片也会对地球造成威胁。最好的办法就是撞上去，但不能破坏它。”凯斯勒说。

　　“但是如果我们发现的是一颗超大的小行星，并且还有20年的时间，我们就可以从容地计划和执行任务。我们认为通过重力牵引车，或者依靠小行星附近的太空飞船的质量使其偏离轨道。不需要将小行星移动太多的距离，只要稍稍移动，我们就可以使其偏离轨道，不再对地球构成威胁。”凯斯勒说。

　　凯斯勒介绍的“小行星大挑战”项目不禁令人想起1998年的电影《天地大冲撞》。该影片讲述的是一颗直径11公里的巨大彗星即将撞向地球的场面，其威力足以摧毁人类文明。好莱坞影片的依据正是这些岩石状天体对地球的巨大威胁，而在美国航天局，凯斯勒率领的科学家们也正在与电影产业展开密切合作。

　　“小行星大挑战”项目仅仅是美国航天局各项专注于小行星的雄心计划中的一项。小行星不光对地球构成威胁，通过它们还能获取很多有价值的信息，从而了解太阳系的起源。一些企业正在研究从小行星开采原材料的可行性。

　　凯斯勒指出，“对我而言，该项目最令人激动的部分是，我们正在努力解决一个影响地球上所有物种的问题。找到对地球构成威胁的小行星，这是所有人都关心的事情。我们没有必要只信任专家”。“小行星大挑战”项目是一个集合所有人的努力，应对共同危险的项目。但是，民众没有必要为此感到担心。因为正如美国航天局所言：恐龙之所以灭绝是因为它们没有太空计划。（