比太阳更热恒星 或可支持生命存在

在宇宙中，恒星按照冷热程度的不同被划分为O、B、A、F、G、K和M型。O型为最热级别，最新研究表明，那些比太阳还要炙热的恒星也可以支持生命的存在，也具有宜居性。

 

　　　　太阳属于G型恒星，位于赫罗图（Hertzsprung-Russeldiagram，简写为H-Rdiagram）里“主星序”的中央。而位于顶部的O型星和G型星异常炙热，且存在时间只有几百万年，无法支持生命的存活和进化，这主要是考虑到地球上的生命花费了5亿年时间才站稳脚跟。而过去认为不宜居的F型恒星或可能是适合生命存在的主要候选者。

　　　　F型恒星的质量是太阳的10%至60%，这导致它表面温度大约为5800-6900摄氏度，而太阳的温度大约为5500摄氏度。据称这类恒星将在未来20亿年至40亿年内保持稳定，这使得研究人员估计生命在此期间立足的可能性非常大。

　　　　“科学家们都辩论称太空生物学最有可能的候选者应该是K型或者M型的恒星，这主要是考虑到它们寿命相对更长，在宇宙里出现的频率也较高。”项目首席科学家、研究合作作者、美国德克萨斯大学阿灵顿分校的物理学教授曼菲尔德·康兹(ManfredCuntz)说道。“而目前唯一已知具有生命存在的恒星是太阳，它被定义为相对炙热的巨型G型恒星。因此，探索比太阳更热更大的恒星的太空生物学也是合情合理的。”
 

　　　　研究人员表示F型恒星可能位于生命存在范围的上限。更热的恒星产生的紫外线辐射量会毁坏类似DNA的分子，后者被认为是生命的重要组成部分。这项研究还表明环绕F型恒星的行星所接受的辐射比在地球上接受的辐射多7.1倍。

　　　　而行星大气层或者海洋可以提供足够的保护以允许外星生命存活。此外，增加的紫外线辐射可以提供生命进化所需的能量源。“广义上来说，紫外线应该被认为既是生命可能性的朋友，也是敌人。”

　　　　“考虑到地球目前所处的阶段，臭氧层的缺失对地球表面大多数生命类型是有害的。另一方面，如果考虑生命的起源和进化早期阶段，显著的紫外线强度对于促进生命的开始非常重要，因为它引发了相关的早期阶段生物化学反应。”