世界史上十大权势女人 两个中国人(6)

　　为了不让高宗专宠萧淑妃，王皇后召回武则天，并让她成为了高宗的妃子。然而，对王皇后来说，事与愿违。武则天最终成为高宗最宠爱的妃子，武则天、王皇后、萧淑妃三人之间的权利斗争更加激烈。

　　为了对付武则天，王皇后与她的前竞争对手萧淑妃联合起来。事与愿违，公元654年武则天生下了一个女儿，但不久就去世了，高宗与朝廷官员们认定是王皇后杀了武则天的女儿。为此，高宗让武则天取代了王皇后成为新的皇后。

　　公元655年，萧淑妃与前皇后王皇后被指控使用巫术，均被武则天皇后命令处死。作为皇后，武则天拥有了极度的权利。在高宗生命的末期，所有能影响国家的主要决策几乎都是武则天决定的。

　　公元683年高宗去世，武则天成为太后。公元690年，武则天打破传统称帝，改国号为周。武则天是中国历史上唯一的女皇帝。尽管武则天获取权利的过程中使得许多官员死亡或流放，但她在位期间还是做出了许多贡献。

　　她影响了中国佛教的发展，使它代替道教成为国教。她成功的降低了税负，提高了农业生产。这位女皇80岁时于公元705年去世。

　　第七名：提奥多拉皇后。生于公元500年；死于公元548年

　　提奥多拉皇后是中世纪早期最有影响力和权力的女性之一。她是查士丁尼大帝的妻子和拜占庭帝国的联合执政者。在嫁给查士丁尼之前，提奥多拉是一位在贵族宴会上表演的女演员，并成为服务多名贵族的名妓。

　　其后她转而信仰基督教一性派并放弃了之前的生活方式。她在公元523年或525年与查士丁尼结婚。公元527年查士丁一世去世后，查士丁尼一世与提奥多拉接过了帝国的统治权。许多关于政府的决定都是由提奥多拉做出的。

　　例如，公元532年，在君士坦丁堡发生的由对高税率的怨恨、宗教冲突和政治腐败导致的尼卡暴动中，查士丁尼担心自己的生命安全而试图逃离城市。提奥多拉干预并劝说她的丈夫留了下来。