研究发现“富二代”的大脑更加发达(2)

解释成绩差距

这项研究包含年龄为12岁或13岁的58名学生——23名来自低收入家庭，35名来自高收入家庭。那些能够获得免费或者低价学校午餐的学生被定义为低收入家庭的学生。研究人员对比了这些学生马萨诸塞州综合评估系统（MCAS）的分数，以及名为皮质的大脑区域的大脑扫描，这一区域对于例如思想、语言、感官感知和运动控制等功能非常关键。

利用磁共振成像（MRI），他们发现颞叶与枕叶里部分皮质的厚度存在差异, 颞叶与枕叶的主要作用是视力和知识存储。这些差异与考试分数以及家庭收入的差异存在相关性。事实上，这些大脑区域的皮质厚度的差异或可以解释这项研究里发现的收入-成绩差距的44%。

之前的研究还显示了与收入相关的大脑解剖学差异，但它们并没有将这些差异与学术成就相联系。

在对大脑解剖学进行的其它测量中，研究人员并未发现任何显著的差异。白物质的量——连接大脑不同部分的轴突束——并不存在明显的差异，大脑皮质的整体表面区域也没有太大差异。

研究人员指出他们发现的结构差异并不一定是永久性的。“有很多强有力的证据表明大脑是高度可塑的，” 麦戈文大脑研究所的加布里埃利说道。“我们的发现并不意味着进一步的教育支持、家庭支持以及其它手段不会改变（这些学生的）学术成就。”

在接下来的后续研究里，研究人员希望了解哪种类型的教育项目可能会减少或者消除这种学术差距，如果可能的话，还将调查这些干预手段是否会影响大脑解剖学。

“在过去的几十年间，我们确定了对学生学术成就——主要是通过标准考试来测量——产生显著影响的日益增多的教育干预措施。”韦斯特说道。“但我们并不清楚的是这些干预措施——包括入学高水平的特许学校、被分配更高效的老师、或者接触高质量的学术课程项目——改善考试分数的程度，这些措施究竟是改变了我们所记录的大脑结构的某些差异，还是通过其他手段产生了这些效应。”（