时间为什么永远向前 从宇宙起源说起(6)

　　目前看来最有希望的“万物理论”候选者之一便是所谓的“弦论”，该理论认为所有亚原子粒子实际上都是由微小的“弦”所构成的

　　其中看起来最有希望的一项理论便是所谓“弦论”，该理论认为所有亚原子粒子实际上都是由微小的“弦”所构成的。弦论的主要观点还包括认为空间拥有额外的维 度，超出传统认识中的三维，只是其他维度发生的卷曲而只存在于微观尺度；除此之外，该理论认为我们生活在某种形式的多重宇宙之中，并且在不同的宇宙中物理 学定律是不同的。

　　所有以上这些听上去都显得非常古怪。然而大多数粒子物理学家都将该理论视作是我们最终通往万物理论最有希望的途径。

　　但这并不能帮助我们解释时间方向性的问题。正如几乎所有其他的基础物理理论一样，弦论的方程并未在过去与未来之间勾勒出一道明显的界限。如果弦论最终被证实是正确的，那么它或许无法对时间的方向性作出解释，于是柯提思开始尝试寻找更好的解决方案。她与加拿大滑铁卢的圆周研究所（Perimeter Institute）的李·斯莫林（Lee Smolin）合作，试图找出可以替代弦论，并在最基础的层面上兼容时间有向性的新理论。

　　柯提思与斯莫林指出，我们的宇宙是由一系列完全独特的事件所组成的，完全相同的事件永远不会重复出现。而每一组事件的发生只能对下一组的事件产生影响，而时 间的有向性正在建筑在这一基础之上的。柯提思表示：“我们希望，如果能够用这类方程开展宇宙学研究，我们将最终抵达宇宙最初始阶段的状态并发现它并非是特 别的。”

　　这与玻尔兹曼的解释完全不同，他当时对此给出的解释是，时间的有向性只是概率论规则下的一种现实结果。柯提思表示：“时间并非真的是一种错觉。它真实存在并且真的在向前流逝。”

　　但大部分的物理学家都赞同玻尔兹曼对于这一问题的解释。大卫·阿尔伯特（David Albert） 是美国哥伦比亚大学的一名物理学家，他表示：“玻尔兹曼在很早之前就指出了解决这一问题的正确方向。这里存在着实实在在的希望，如果你挖掘地足够深入，你 就会发现整件事正是玻尔兹曼所指出的那样。”卡罗尔对于这番言论同样表示赞同。他说：“如果大爆炸时低熵的，那么它就是如此。我们可以解释过去与未来之间 存在的所有不同。”