1亿年前恐龙曾目睹小行星撞击月球(2)

　　除了这些奇异的景象，早白垩纪夜晚的星空也与今天完全不同。一个银河年（太阳绕银河系中心一圈）约2.25亿-2.5亿年。1.08亿年的时间，太阳系差不多刚绕银心半圈。而且我们太阳系并不是始终处在银河系同一条旋臂上，大约1亿年穿越一条旋臂，随着太阳绕银心旋转，地球夜晚的星空也将随着时间不断变化。当然，无论星空的位置怎么变化，我们的月球从亘古就陪在地球身边，甚至帮地球挡住了不少不速之客。

　　1994年7月发生的彗星撞击木星事件，是人类首次直接观测到的太阳系内大型天体撞击事件，彗星撞击木星形成的“疤痕”比地球直径还要长（腾讯太空配图）

　　第谷环形山直径86公里，而撞击坑直径大致为撞击天体直径的20倍，那么在1.08亿年前，有一颗直径约4公里的小行星撞击月球产生了第谷环形山，也形成了月球上最长的辐射纹，长达1800千米。此外，第谷环形山附近还有许多抛射物撞击形成的次生小月坑链。

　　4公里大小的小行星大家可能没什么概念，但1994年撞击木星的那颗著名的“苏梅克－列维9号”彗星，它在被木星巨大引力撕碎前直径约为4公里，最大碎片撞击木星的威力达六万亿吨TNT炸药。不过月球并不是木星那样的气体巨行星，产生第谷环形山的小天体也很可能是小行星而非彗星，所以撞击效果也是不一样的。

　　1968年，美国勘测者7号成功着陆在第谷环形山不远的地方，并对着陆点的月壤进行了分析。1972年，阿波罗16号在距第谷环形山较远的着陆点对辐射纹物质进行了取样研究，认为该撞击事件可能是一颗来自巴普提斯蒂娜族（Baptistina family）的小行星造成的。而来自这个小行星家族的另一个更大碎片，则可能在6550万年前撞击地球形成了希克苏鲁伯陨石坑，是恐龙灭绝的元凶，该碎片直径估计在10千米。但2011年，广域红外线巡天探测卫星（WISE）观测的结果并不支持这项推测。

　　地球白垩纪的夜晚，小行星撞击月球想象图，图片地点为埃及，恐龙为棘龙（腾讯太空配图）

　　无论1.08亿年前撞击月球的这颗小行星来自哪里，至少我们可以参考彗木相撞事件，想象当年小行星撞击月球的规模，一定是非常震撼的。如果撞击发生在夜晚，想必整个地球上的远古生物都要为月亮上撞击产生的巨大亮光所吸引，即使这场撞击是无声的。

　　虽然月球挡住了这颗靠近地球轨道的小行星，但3500万年后，繁盛了1亿多年的恐龙家族最终从地球消失，哺乳动物取而代之。

　　恐龙在地球上生活了1亿6千万年，是非常长寿的物种，但最终因为一颗小行星撞击地球而彻底消失。对我们人类而言，避免恐龙同样命运的最佳方法就是走出地球，将生命的火种播撒的更远。毕竟，所有鸡蛋不能都放在一个篮子里。回顾人类的迁徙历史也是如此，从非洲散布到各大洲的角落，未来其他星球上也会这样。