如果世界只剩一男一女 人类数量还能恢复吗(3)

　　近亲繁殖对鸮鹉精子质量的影响尤其引人关注。近亲繁殖使无法孵化的卵的比例从10%提高到了40。罗伯特森表示，这就是近交衰退的例子，由物种中隐性基因缺陷所引起。虽然鸮鹉有大量食物可供食用，还免受天敌攻击，但它们也许还是难逃灭绝的厄运。

　　免疫多样性

　　濒危物种还面临着长期风险。虽然它们也许现在已经很好地适应了自己生存的环境，但基因多样化才能让它们更好地迎接未来的种种挑战。在这种情况下，没有什么东西比免疫力更重要了。“大多数物种都在努力提高免疫多样性，甚至人类也是这样。我们在多种多样的免疫力类型中寻找自己的配偶，这样我们的后代才有丰富的免疫能力。”杜伦大学的菲利普·斯蒂芬斯博士（Philip Stephens）说道。在我们的进化史上，人们曾认为，如果能和原始人交配，我们的免疫系统基因将大大丰富。

　　但即使人类做到了这一点，作用也微乎其微。如果一小群人类与世隔绝太久，他们就会受到“奠基者效应”的影响，即基因多样性的缺失会增加该种群基因巧合的概率。这些新人类不仅长相和我们不同，声音和我们不同，更可能成为一个完全不同的物种。

　　那么，我们究竟需要多大程度的多样性呢？斯蒂芬斯表示，这一问题早在上世纪80年代就引起热议。当时，一名澳大利亚科学家提出了一条通用的经验法则。“理论上来说，你需要50个人，才能避免近交衰退；500个人，才能适应不同情况。”这条法则一直沿用至今，但考虑到基因从一代传到下一代时可能出现的随机损失，这个数字变成了500-5000.

　　这个概念也让人们对大型濒危动物保护慈善组织的政策表示质疑，因为这些组织往往优先保护最濒危的物种。“这种保护以治疗类选法为原则——你要仔细检查战场上的伤员，看看是否有救活的希望。这种方法听上去不错，但用在解救物种身上又怎么样呢？”

　　但在你否定这对幸存者之前，正如一名科学家所说，我们本身就是遗传缺陷的活生生的例子。据解剖学和考古学证据显示，我们的祖先本来就没能达到人口数量的目标，在长达一百万年的时间里，地球上只有一千人左右。5万年至10万年之前，我们的祖先走出了非洲，这又是一个艰难的转折点。你可能会想，我们当时的基因多样性一定奇低无比。2012年，一项对两种相邻种族的黑猩猩之间基因区别的研究显示，单单一个种族之中的基因多样性都比今天地球上的70亿人类要高。

　　我们只能把赌注下在模仿先人的做法上。古人类学家约翰·摩尔（John Moore）以早期人类的小型迁移团体（约160人）为模型展开了研究。他建议从无子嗣的年轻夫妇入手，寻找他们可能携带的危险隐性基因。不过，摩尔的研究目的是解决长期太空旅行的问题，而不是在星球上繁殖后代。他的研究数据显示，在派出去的先驱们返回地球之前，与世隔绝的时间不能超过200年。