他偷走了爱因斯坦的大脑 可什么也没研究出来(4)

　　哈维收藏的爱因斯坦脑组织照片

当戴蒙德检查哈维给她的4个脑块时，她在其中一个脑块中发现了她正在研究的现象，并断定，这个脑块中的神经胶质细胞的比例之所以比较高，是因为爱因斯坦对这部分组织的使用频度比较高。这一发现受到了媒体的狂热追捧，但是，记者们的报道让人们产生了这样的印象：因为胶质细胞较多，所以爱因斯坦很会思考，而不是因为爱因斯坦常常进行思考，所以胶质细胞较多。

此后不久，科学家试图从解剖学的角度对爱因斯坦的超凡智力做出解释。20世纪90年代，美国亚拉巴马大学伯明翰分校的布里特·安德森（Britt Anderson）和加拿大麦克马斯特大学的心理学家桑德拉·维特尔森（Sandra Witelson）将爱因斯坦的天资归功于他脑组织的其他特性。安德森注意到，爱因斯坦大脑前额叶区的脑细胞密度高于常人。而维特尔森则发现，爱因斯坦的顶盖异常缺失，而顶盖是缝隙结构的一部分，能把大脑顶叶分为不同区域。据此，维特尔森声称，爱因斯坦拥有一个扩大了的皮层区域，这个区域与视觉空间及数学能力有关。

在接下来的10年中，科学家又对职业音乐家和伦敦出租车司机的异常脑部结构做了很多有趣的研究，但并没有关于爱因斯坦脑组织的报道。直到2007年，哈维去世前后，现名为罗格斯·罗伯特·伍德·约翰逊医学院（Rutgers Robert Wood Johnson Medical School）的神经眼科医生弗雷德里克·E·莱波雷（Frederick E. Lepore）发现了一些未曾曝光的爱因斯坦脑部照片，他将这些照片分享给了美国佛罗里达州立大学的古人类学家迪安·福尔克（Dean Falk），后者主要从事脑演化研究。福尔克发现，爱因斯坦的脑部形态有一些不同寻常的特点，比如大脑皮层上有个球状突起物，形如“Ω”，前期研究认为，这一特征与音乐天赋有关。“我们可以进行有意思的推断，”福尔克写道，“爱因斯坦天赋异禀，在某种程度上或许与他的大脑皮层的解剖结构异于常人有关。”

关于爱因斯坦脑部的最新研究，是福尔克与上海华东师范大学的门卫伟（Weiwei Men）于2013年在线发表的一项研究，他们为这位物理学家惊人的思维能力，找到了另一个解剖学上的解释——除了独特的皮层形态和细胞结构外，福尔克与门卫伟认为，“至少在爱因斯坦大脑的两个半球之间，有某些区域的交流通路有所增强”。他们是通过比较爱因斯坦本人和对照人群的胼胝体（连接左右大脑的神经纤维束）的横截面积来进行推断的。

乍看之下，这些关于爱因斯坦成就的解释似乎令人信服，但其实他们都存在方法学上的不足。美国佩斯大学（Pace University）的心理学家特伦斯·海因斯（Terence Hines）是这些理论最坚持不懈的批评者。海因斯观察到，这些实验者偏爱能支持他们预想的一些发现，而不看重爱因斯坦脑部处于正常范围甚至不足的方面。此外，对照样本的选择不充分，使研究更难令人信服。例如，在安德森的研究中，只选了5个人的脑组织作为爱因斯坦脑组织的对照，这几个脑组织不足以涵盖人类脑组织的变异，也不能形成有统计意义的结论。