让英国人惊讶的清朝6件奇闻事(3)

　　4、世博会上英国女王接见了一个中国家庭

　　从广州搭乘英国船只“皮尔女士号”直接来到英国的一个中国家庭，应女王的特别邀请，由菲普斯中校护送到了怀特岛上的奥斯本宫来觐见维多利亚女王陛下。这个家庭包括一个名叫钟阿泰(Chung-Atai)的绅士、他的两位妻妾、他的小姨子以及一位中国女仆。那三位女士都拥有作为中华帝国上流社会女性标志的小脚。

　　按照女王陛下的意愿，在11点半的时候前往奥斯本宫。女王、艾伯特亲王殿下以及皇族下一代的所有成员，都在国宾接待室里欢迎这个中国家庭的到来。中国客人们是由华茂公司的少东家哈蒙德先生介绍给女王陛下和其他皇族成员的。那位小妾还送给公主一双非常漂亮的绣花鞋，那是她自己用金线刺绣，并按自己脚的大小(长2.25英寸，宽1英寸)缝制的。

　　这两件礼物都被女王一家非常客气地接受了。以和蔼可亲而闻名遐迩的艾伯特亲王殿下认为这个中国家庭可能会对从中国引进的众多植物和花卉感兴趣，所以便领着客人来到国宾接待室旁边的花园里，带他们参观那儿的花坛和花圃。女王陛下和她的孩子们则看着那些女士们无助而不雅的走路姿势而捂着嘴笑。因缠足而引起的脚变形严重影响了她们的步行能力，只要走一小段路就会气喘吁吁。