太阳地球精确距离测定：149597870700米(2)

　　正如它的名字所暗示的那样，广义相对论下的时空是相对的，它取决于观察者的位置。那么根据原先的定义，一个天文单位(AU)也将随着观测者的位置不同而发生变化。根据克里诺尔的计算，从地球的参考系和木星的参考系来进行对比，这一数值要相差1000米甚至更多。这种差异不会对探测器的飞行造成影响，因为它们是直接进行距离测量的，然而这对于那些致力于构建太阳系模型的行星科学家们却造成了不小的困扰。

　　太阳的存在给出了另外一个问题。高斯常数是基于太阳质量得出的，因此天文单位的定义是和太阳质量严格相关联的。然而随着时间推移，太阳正不断损失质量，这一因素也将造成天文单位数值的缓慢变化。

　　而此次给出的新定义模式则给出了针对这些问题的解决方案。一个确定的数量值将不受太阳质量变化的影响，而“米”的单位则是由光在真空中1 / 2,9979,2458分之一秒内通过的距离定义的。由于光速在所有参考系中都是相同的，这样一来天文单位的定义值便不再会随着观察者在太阳系中位置的不同而发生改变。

　　事实上，对于“天文单位”重新定义的工作在过去的数十年间早就可以进行——现代天文学可以借助空间探测器，雷达和激光进行直接的距离测量。但是，正如法国巴黎天文台的天文学家尼古拉·卡皮塔尼(Nicole Capitaine)所说的那样：“一部分人认为做出这样的改变有些危险。”有些人担心这样的改变会破坏他们的计算机程序，还有人则顽固地坚持旧的定义法则。然而在经过卡皮塔尼，克里诺尔和其它天文学家们年复一年的游说工作之后，这一修改后的定义法则终于被通过并采纳。

　　卡皮塔尼和克里诺尔表示这一简化后的天文单位定义已经开始堆他们的生活产生积极的影响。卡皮塔尼说：“游说的过程是费时的，之后我将把更多的时间投入到自己的研究工作中去。”而克里诺尔也表示：“我很高兴我再也不用费劲地向我的学生们解释天文单位的定义问题。现在新的定义法则对于所有人来说真的都简单多了
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