令人害怕的危险的鸟（组图）(3)

　　食火鸡的颈子裸露部分颜色为明艳的宝石蓝，颈侧和颈背为紫、红和橙色，前颈上耷拉着两个鲜红色大肉垂。澳大利亚土著相信，是因为它们喜欢吃像火那么明艳的东西，脖子上的这块肉垂才会呈现鲜红色，就像被吞吃下的火团，加之它的样子像大鸡，所以便有了“食火鸡”的称谓。

　　称谓的来由还有另一种说法，说食火鸡善于用巨大的爪子扑灭火，就好像能够吃下火一样。据说，几年前，一位巴布亚新几内亚士兵在休息时不小心将烟头扔到营房旁的铁丝网外，引燃了森林中的枯枝败叶。因铁丝网阻碍，士兵眼看大火燃烧而无计可施，这时，林中一只食火鸡突然窜出，用那双硕大有力的脚来回踏火堆，直至火堆完全熄灭。

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　　哺养雏鸟的责任由雄鸟承担

　　食火鸡是动物界中离群索居的孤独者，除交配繁殖时期以外，都是单独栖息，在密林中有固定的休息地点和活动通道。只有到了一年中的繁殖时节，它们才会聚集在一起交配。每年的5-11月是交配期，交配前，雄性会先用树叶将巢筑在林间空地，并精美装饰以吸引异性。而且有趣的是，雌鸟不但比雄鸟体型巨大1.5倍，羽毛颜色还更加绚丽。由于食火鸡难于接近，鸟类学家至今也没能在野外观察到它交配繁殖的详细过程。

　　食火鸡雌鸟一次会产卵4-7枚，大约每隔5天产下一枚。食火鸡的蛋是世界上第三大的蛋，平均达到600克重，颜色竟然是迷人的孔雀绿，粗看像一颗大大的鳄梨，在灯光照耀下简直就像一颗巨大的宝石。

　　雌鸟产卵后并不负责孵化，而是转交给雄鸟负责。食火鸡的孵化期在48-50天，刚出壳的雏鸟茸毛黑黄相间，非常可爱，完全不像成年之后的那般凶猛。幼雏出壳后雌鸟对小鸟也是不闻不问，由雄鸟全部承担起哺养责任。

　　刚孵出的小鸟24小时后便可站立行走。一周后，硬毛慢慢长出，雏鸟特别活泼好斗，成天打闹，到9个月大就能离开雄鸟，独立在林中生活。两岁后羽毛就发育得如成鸟一样，四五岁就性成熟。平均寿合约为13-18年。

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　　人类扩张的受害者

　　如果再了解深入一点，我们就会发现，“杀人鸟”其实是人类扩张的可怜受害者。

　　当时，土著们不明白为什么存在如此凶猛的鸟类，于是将其视作力量源泉。土著们相信，只有杀死这些凶猛的动物，动物拥有的力量才会转移到自己身上。土著们还喜欢用猎杀凶猛动物的能力强弱作为推举首领的方式，猎杀食火鸡，跟猎杀野牛的动机没什么不同。它们锋利的爪子被制作成箭头或武器，它们的脚被作为挖掘工具，羽毛成为装饰物。
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