第六次大灭绝人类能挺过吗？(2)

　　比起寻找指责的对象，搞清如何准备好应对不可避免的灾难并幸存下来更加重要。作为一个物种，现代人目前的长期目标应该是至少再生存100万年。这一要求并不算高。我们知道，有一些物种已经生存了数十亿年，更多的物种已经生存了数千万年。

　　当然，我们近期也可以做一些事情来自救：建立自然灾害和流行病的模型；建设更安全和更可持续的城市；使食物的来源离家更近。而且关键是控制我们的碳排放。但是除此之外，我们将不得不使用我们全部的技术知识来彻底改变我们所居住的星球--然后找到逃出地球，在月球和其他行星上建造城市的办法。而最后，我们的前途将存在于恒星之间。

　　我们需要改造地球

　　不管我们下多大力气控制矿物燃料的使用和碳的排放，地球上今后1000年的气候已经被永久地改变了。为了防止地球变得不适合人类居住，我们将不得不进一步对环境加以控制，同时让自己变成地球工程师，利用技术去影响地质过程。作为地球工程师，我们并不是要“治愈”地球或者把地球恢复成人类诞生之前的“天然状态”。这将意味着让我们在地球碳循环的变动中随波逐流，而地球的碳循环已经造成了多次大规模的灭绝过程。我们需要做的事情实际上是完全反自然的：我们必须防止地球经过一次次周期性的变化，最终变成一个不适合人类以及人类曾经赖以演化的食物链网的大温室。换句话说，我们需要改造地球，使之适合于人类。

　　要让地球变得对人类更友好，我们的地球工程项目需要给地球降温，并且从大气层中清除二氧化碳。这些项目分成两类。第一类被称为“太阳管理”，其目的是减少让地球升温的阳光；第二类被称为“二氧化碳清除”，也就是清除大气层中的碳。

　　为了找到给地球遮蔽阳光的办法，笔者曾经造访过牛津大学。迄今为止，人们还几乎没有有意尝试过地球工程项目，不过着眼于未来的牛津马丁学院的宗旨是着手解决今后一个世纪里将会变得重要的科学问题。西蒙·德里斯科尔是其中的一位研究者，这位年轻的地质物理学家把自己的时间分为两部分，一部分时间用来研究历史上的火山爆发，另一部分时间用来考虑地球工程师怎样才能在地球大气层中复制出火山爆发的效果，同时不会炸坏任何东西。