清末禁烟善政引发的“恶果”(4)

　　
　　清末新政中最重要的一项要务是练新军，而很大一部分军费是来自于鸦片税款。以张之洞创办的湖北枪炮厂为例，在1895-1905年期间，其经费有30%来自于鸦片税，而禁烟令后，来自鸦片税的经费下降为13%，结果导致原本可以生产出世界最新式枪炮的兵工厂最终难以为继，停滞不前。
　　
　　在严重的财政困难下，各省不得不削减用于军队的开支，而这又招来了军界人士的极大不满。1910年10月，被派往江宁陆军中学学习的第九镇军官被宣布只发给7成的薪俸时，学员们的情绪表现十分激愤。1910年底，湖北宣布削减新军开销，总数达56万两，军人对此表示抗议，有的甚至带着武器离开了军营。1911年，清廷已无可能足额发放官兵们的薪俸，于是在当年的5月宣布各级军官的俸银削减40%，这无疑是新军军官们在辛亥年与清廷离心离德的一大原因。
　　
　　正如历史学者田海林指出的，清末禁烟新政搞得越好，清王朝就覆亡得越快。作为悖论的是，清廷既要禁烟，又要依靠鸦片收入输血，其厉行禁烟，原本是想通过禁烟洗刷污垢的政治形象，但断绝鸦片税收，也就等于拔掉了其赖以苟延残喘的输血管。这种做法，无异于快速自尽。
　　
　　令人哭笑不得的是，从林则徐禁烟到清末禁烟，晚清史以禁烟始，亦以禁烟终，历史在这里划了个并不完美的句号。民国后，因为战争频繁、政局动荡，烟毒死灰复燃而且愈演愈烈，一些军阀甚至以鸦片为军饷（形同硬通货），各地方政府、军头们“名为禁烟、实为敛财”，“寓征于禁”，完全背离了禁烟的本意。事实上，中国真正禁绝鸦片，已经是1949年新中国成立之后的事了。