地球曾三次海洋全部冻结 变成雪球行星(4)

　　
　　在5月进行的研讨会上，苏尔展示了她目前正在进行的两个有关古老冰期的研究。利用更加现代的项目，她重新模拟了20世纪90年代初研发的仿真。这项研究还需要进行更多实验，目前尚未进行任何同行审阅或者出版。
　　
　　其中两个实验都显示了地球是贫瘠的。植物的存在或者缺乏会影响地球的反射率，后者会影响地球加热的速率。“陆地的植物直到4.6亿年前才出现，”苏尔说道。“最好的情况是陆地上可能会出现某种地衣或者类似的东西，但这一点也非常具有争议性。”
　　
　　最初的实验假定了标准的沙漠环境，但在最新的模型里科学家利用了贫瘠的戈壁沙漠的一处地点作为例子演示荒凉的早期地球可能发生的情景。两个项目都模拟了60年的情形。现在对那个时间范围的模拟持续了12个小时，最初的模型则需要更长时间。
　

图形显示逐渐变成雪球地球的过程。

　　苏尔讨论了小组进行的七项实验。第一个是利用工业化前的条件进行的基本控制模拟，她还分别为两个冰川间隔期，太阳改变的亮度或者光度进行了三次模拟。在太阳系历史早期，太阳更加黯淡，这将影响雪球地球的发展。
　　
　　在最初的项目里，大陆块坍塌形成超级大陆泛大陆国家，但在研究小组认为，迁徙的大陆块对改变行星反射比并没有严重的影响。但它产生了很多角落和缝隙使得冰能够堆挤，从而减慢了这个项目的进行。苏尔表示未来的模拟仿真将包含更加简化的地形学。