“旅行者”飞出太阳系了吗(5)

　　研究人员进而推理发现，2012年8月25日恰好是“旅行者”1号所处空间出现太阳粒子基本消失和银河宇宙线数量明显上升的那一天，这一天很可能就是“旅行者”1号抵达星际空间的日子，当时它距离太阳大约121个天文单位。

　　由于目前“旅行者”1号所在区域的磁场方向没有按照预期改变。所以一些学者对它是否飞出太阳系仍存争议，但马里兰大学电子和应用物理学研究员马克·斯维斯达克认为，粒子数据“更靠谱”，磁场变化幅度可能不如科研人员想象中大。

　　现在，虽然“旅行者”1号仍能探测到部分太阳磁场和带电粒子效应，且无法确定“旅行者”1号什么时候才能到达完全没有太阳影响的星际空间，但笔者认为，“旅行者”1号已摆脱了太阳系的主要影响，进入临近太阳系外一片崭新的过渡区域，所以可以认定它已飞出了太阳系。这样做既有科学依据，也对世人是个巨大的鼓舞和激励。它也揭示了太阳系的大小，即其边界距太阳约121个天文单位，这相当于冥王星距太阳的3倍。

　　12年后或与地球失联

　　四万年后飞近另一颗恒星

　　现在，“旅行者”1号距离太阳大约有190亿千米(截至2013年9月9日)，它与太阳的距离比“旅行者”2号与太阳的距离远大约34亿千米。另外，“旅行者”1号的飞行方向更向北，而“旅行者”2号更向南，预计4年后飞出太阳系。

　　“旅行者”项目首席科学家斯通认为，“旅行者”1号进入星际空间是个重大的里程碑，标志着星际探索新时代的到来，它表明人类探索宇宙的能力已达到了很高的水平，其技术对于未来宇宙探索具有重要的借鉴意义。