25年内实现可忽略衰老(3)

　　白藜芦醇是另一个被寄以厚望的物质。这种化学物质可由植物天然产生，尤其是葡萄皮。青春之泉是否就隐藏在葡萄园内？现在还无法给出一个准确的答案。白藜芦醇可产生与热量限制类似的健康益处，但迄今为止还没有任何研究发现服用白藜芦醇能够延长寿命。

　　人类为何会走向衰老？瓦珀尔解释说：“我们每天都遭遇损伤，同时又无法进行完美修复。未修复损伤的不断积聚导致一系列与衰老有关的疾病。不过，并非所有生物都存在这种现象。以水螅为例，这种类似水母的动物几乎能够修复所遭受的所有损伤，同时遗弃因损伤过于严重而无法修复的细胞。在人体内，类似的受损细胞会演变成癌性肿瘤。

　　瓦珀尔表示：“水螅在分配资源方面主要以修复为导向，而不是繁殖。相比之下，人类则主要以繁殖为导向，这是物种层面的一种不同的生存策略。”人类的寿命可能很短，但强大的生育能力允许我们克服较高的死亡率。既然婴儿死亡率大幅降低，我们已经没有必要将很多资源花在繁育下一代方面。瓦珀尔说：“我们应对修复过程进行正调节，而不是让能量变成脂肪。理论上说，这种做法具有可能性，但目前还没有一个人知道如何做到这一点。”如果细胞损伤程度的不断积聚过程能够得到遏制——所谓的可忽略衰老——人类的寿命可能也就不存在上限。如果事实果真如此，我们便没有任何理由不得不走向死亡。

　　信奉超人类主义的哲学家和《死亡是一种错误》一书作者格纳迪-斯托尔亚罗夫指出：“进入一个所有死亡都可以选择的世界是一件令人向往的事情。本质上说，我们所有人都被判处死刑，即使我们绝大多数人并没有犯下应该被判处死刑的罪过。”《死亡是一种错误》是一部有争议的儿童读物，鼓励青少年抵制“死亡不可避免”这一宿命观点。斯托尔亚罗夫坚决反对将对抗死亡视为一种技术挑战，需要等到拥有足够的资金和人力资源之后才能加以解决。