25年内实现可忽略衰老(4)

　　25年内实现可忽略衰老

　　在延长寿命方面，科学家进行技术干预的焦点是端粒。端粒是染色体端位上的着丝点，会随着细胞的分裂变短，决定着细胞分裂次数的上限。并非所有动物都出现端粒变短现象，水螅便是其中之一。不过，存在这种限制也有有利的一面。偶尔的变异允许细胞在不缩短端粒的情况下分裂，增加“不朽细胞”的数量。不过，在未受控制的条件下，这些不朽细胞对人体健康来说是一个坏消息，可演变成癌性肿瘤。

　　斯托尔亚罗夫表示：“全球每天有15万人死亡，三分之二的人死于与衰老有关的疾病。如果我们能够加快这些技术问世的时间，让可忽略衰老成为一种可能，我们便可挽救成千上万人的生命。”他引用老年病学理论学家奥布里-德-格雷的话指出在未来25年实现可忽略衰老的几率高达50%。“在我们的有生之年，我们能够在出现衰老引起的最严重健康问题前看到这一天的到来。”

　　瓦珀尔表示：“在25年内实现可忽略衰老的可能性是存在的，但可能性极低。”他认为医学突破有可能快速延长人类的寿命，但他同时也指出未来可能出现我们无法预料的困难和挑战。瓦珀尔说：“疾病、经济危机和气候变化可能导致死亡率提高。”斯托尔亚罗夫希望点燃一个火花，让这个火花变成熊熊的永生火焰。他说：“我认为我们应该为相关技术研究注入一股具有决定性的推动力，加快技术进步的速度。我们拥有经过努力获得成功的机会，但为了获得这种成功，我们必须做出改变。”

　　西方国家的人面临两大健康杀手——心脏病和癌症。如果想拥有健康的身体，西方人必须加强锻炼，选择健康的饮食结构，同时适量饮酒和吃红肉。不过，很少有人能够做到这一点，因为我们认为充满美食美酒的生活虽然寿命短一点，但却是一种非常富有吸引力的活法。这就导致一个两难问题——如果能够实现永生，你是否愿意为此付出代价？