化石证据表明现生北极狐500万年前起源于青藏高原(2)

　　2011年，青藏高原科研团队在美国《科学》期刊发表了西藏披毛犀化石的研究成果，并提出了更新世冰期部分大哺乳动物可能起源于青藏高原地区的“走出西藏”假说。在最新发表的论文里，王晓鸣等人给这个假说提供了更多证据，他们记述了来自札达盆地上新世500-300万年前沉积中、以邱铸鼎先生命名的一犬科新种：邱氏狐（Vulpes qiuzhudingi）。邱氏狐的下裂齿与现生北极狐同样有发育的切割功能，和其他杂食性更高的现生狐狸种类不同。另外，邱氏狐的体型较北极狐大，通过降低表面积与体积的比率来减少热量的流失，更适应于寒冷气候。

　　邱氏狐的发现表明，青藏高原的化石群不仅包含披毛犀、岩羊、牦牛、藏羚羊，以及雪豹的亲缘种，还有距喜马拉雅2000多公里以外的北极圈动物的代表——北极狐的早期类型。这一发现证明青藏高原的隆起不但对于全球气候有着重大影响，高原上的古动物群也和现生动物的全球地理分布有着密不可分的关系。

　　此项研究得到中国科学院战略性先导科技专项（B类）、国家自然科学基金和973项目资助。

　　相关报道

　　一个国际科研团队通过化石证据的研究表明，北极狐500万年前起源于青藏高原。

　　中国科学院古脊椎动物与古人类研究所12日发布信息说，由该所王晓鸣客座研究员、李强副研究员领衔，美国纽约自然历史博物馆、洛杉矶沥青湖博物馆和甘肃省博物馆等研究人员组成的国际科研团队，合作完成的“从第三极迁向北极：现生北极狐的喜马拉雅起源”研究论文，已获最新一期英国《皇家学会报告B：生物科学》在线刊发。