距离地球6光年的巴纳德星不适合宇宙生命(2)

　　早在上个世纪七十年代，由英国星际学会发起的建造一艘巨大的宇宙飞船对另一个恒星系统进行快速探测，科学家们设想的探索目的地为巴纳德星，这颗恒星位于蛇夫座，距离地球只有6光年左右。由于使用了聚变发动机为动力系统，这艘星际宇宙飞船只需要花五十年就能抵达巴纳德星。这个计划被命名为“代达罗斯”计划，探索巴纳德星从宇宙大尺度上看，可以认为是位于太阳系的后院，这是距离地球第二近的恒星系统，最近的恒星为南门二，即半人马座α星。

　　但来自加州大学伯克利分校的天文学家们认为巴纳德星可能并不是最理想的探索目标，很可能是一个毫无生机的恒星系统。对巴纳德星的研究项目由伯克利分校的天文学家池恩（Jieun Choi）主导，该研究小组通过多普勒测量技术分析了248颗目标恒星，对恒星内侧轨道的系外行星世界进行引力分析。这些观测数据来自1987年至2012年凯克天文台的观测。不幸的是，通过天文学家小组的分析结果，巴纳德星可居住带上似乎并不存在适合人类居住的行星世界，没有类似与地球这样的岩质行星环境。

　　几十年来，人们认为巴纳德星存在一个或者多个系外行星系统，其质量大于木星。来自荷兰的天文学家彼得·范德坎普（Peter van de Kamp）自1938年起就开始研究恒星周围的行星世界，通过天体测量研究发现在巴纳德星周围轨道上存在较大质量的系外行星。根据最新的天体多普勒技术观测数据，科学家们并不只排除了巴纳德星周围轨道上存在大质量天体的可能性，而且也质疑在这颗红矮星周围的可居住区内能否存在较小质量的行星。因此，从这项研究的结果上看，巴纳德星可能不会是最佳的星际度假计划的目的地。